Рыба и рыбий жир употребляются в пищу на протяжении веков, главным образом в рамках традиционной кухни или рациона питания в разных странах и различных морских культурах.

В качестве наружной добавки рыбий жир использовался с конца 1800-х годов для восполнения дефицита витамина D, вызывавшего искривление ног и рахит у истощенных детей во время европейской промышленной революции. По данным исследователей того времени, треска накапливала большое количество витамина D в своей печени. Сегодня капсулы с рыбьим жиром получают не только из солнечного витамина, содержащегося в треске, но и из жировых кислот омега-3, получаемых из лосося, скумбрии, сельди, тунца, кита и тюленя, для лечения многих других заболеваний человека. В 2017 году объем мирового рынка добавок с рыбьим жиром, по оценкам, достигнет 58 миллиардов долларов США к 2025 году.*

Почему рыбий жир — это универсальная добавка, которую можно принимать в одной капсуле?

Популярность рыбьего жира как средства для здоровья сердца резко возросла в 1970-х годах, когда два датских учёных выдвинули гипотезу о корреляции, основанную на исследованиях 130 местных инуитов из Гренландии, которые употребляли жирную рыбу в рамках своего традиционного рациона. Анализы крови инуитов показали высокий уровень омега-3 жирных кислот; кроме того, у них наблюдался значительно более низкий уровень ишемической болезни сердца.
 
 Дальнейшие лабораторные исследования и рекламные объявления в США и Европе продвигали омега-3 жирные кислоты, утверждая, что они также обладают противовоспалительными свойствами и являются «пищей для мозга» растущих детей – по сути, добавкой для профилактики и лечения всех заболеваний.

Что такое жирные кислоты омега-3?

Считается, что жирная рыба, такая как лосось, сельдь и скумбрия, содержит омега-3 жирные кислоты, необходимые человеку для поддержания здорового обмена веществ, развития мозга и роста, а также для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний. Эти омега-3 жирные кислоты — это полезные жиры, которые не могут синтезироваться в организме человека и, следовательно, могут быть получены из внешних источников, таких как растения и рыба.
 
 Капсулы с рыбьим маслом содержат два из трех типов полезных незаменимых жирных кислот, например, эйкозапентаеновую кислоту (ЭПК) и докозагексаеновую кислоту (ДГК). Для тех, кто не готовит жирную рыбу регулярно или не включает ее в свой рацион, добавки с рыбьим маслом предоставляют простой и не имеющий запаха способ усвоения столь необходимых жирных кислот омега-3. Альфа-линоленовая кислота (АЛК), третья жирная кислота, содержится в растительных источниках, таких как водоросли, оливки, рапсовое масло и орехи, например, грецкие орехи, семена льна, тыквенные семечки и семена чиа.
 
 Сегодня капсулы с рыбьим жиром, вероятно, являются самыми популярными из множества добавок, доступных без рецепта по всему миру, и производители заявляют о множестве потенциальных преимуществ для здоровья людей всех возрастов. К ним относятся:

• Дети с симптомами СДВГ,
• Женщинам с болезненными менструациями, а также беременным женщинам с болями в груди и тем, кто находится в группе риска повышения артериального давления или преждевременных родов, а также для содействия развитию младенца.
• Профилактические меры против сердечно-сосудистых заболеваний, инсульта, проблем с почками, рака, заболеваний легких, пневмонии, поражения печени, зудящих и шелушащихся кожных заболеваний, таких как псориаз, и т. д.
• Преддиабет, диабет и связанные с ними проблемы со зрением, астма, язвы желудка, панкреатит, воспалительные заболевания кишечника и т. д.
• Снижение веса, а также заболевания костей и мышц, такие как синдром хронической усталости, мышечные боли, ревматоидный артрит и воспаление, а также в качестве «пищи для мозга», помогающей при дислексии, аутизме и некоторых, хотя и наследственных, заболеваниях, таких как болезнь Альцгеймера, деменция и так далее.

Распространение добавок с рыбьим жиром по всему миру также побудило некоторых совершенно здоровых людей использовать их в качестве профилактической меры для поддержания своего здоровья. Однако некоторые медицинские эксперты остались неубежденными.

Таким образом, воздействие капсул и добавок с рыбьим маслом продолжало изучаться в клинических испытаниях медицинскими экспертами на протяжении длительного времени и на популяции, превышающей первоначальные 130 инуитов в Гренландии.

Жирная рыба против капсул с рыбьим маслом

 Новые научные данные, полученные от различных медицинских ассоциаций, исследователей и рецензируемых журналов, показали, что пропаганда вокруг капсул с рыбьим маслом в значительной степени противоречит прежним заявлениям.

«Как эндокринолог, я весь день имею дело с заболеваниями, связанными с образом жизни, такими как диабет и ожирение. Существует множество теорий о продуктах питания, которые помогают лучше контролировать диабет, способствуют снижению веса и уменьшают риск сердечных приступов. Это область, где наука часто размывается, и вера, как правило, преобладает». — Доктор Амбариш Митхал, председатель и руководитель отделения эндокринологии и диабета в клинике Medanta, The Medicity.

  Например, в 2013 году в журнале Национального института рака было опубликовано исследование типа «случай-контроль», в котором использовались образцы крови 834 и 1,393 мужчин с раком предстательной железы, проходивших лечение в 2011 и 2013 годах, проведенное американскими исследователями из Института исследований рака им. Фреда Хатчинсона, штат Огайо. 
 
 Их метаанализ выявил связь между высокой концентрацией омега-3 жирных кислот (ЭПК, ДГК и докозапентаеновой кислоты или ДПА) в крови, измеренной по образцам крови, и увеличением роста опухолей предстательной железы у мужчин. В исследовании рекомендовалось взрослым ограничить потребление рыбы до двух порций в неделю – одна из них должна быть жирной – и принимать добавки с рыбьим жиром только по рекомендации врача.
 
 В начале 2018 года в журнале Американской медицинской ассоциации было опубликовано исследование, включающее 10 рандомизированных клинических испытаний с участием 78 000 человек с уже имеющимися заболеваниями сердца, которое пришло к выводу, что добавки с рыбьим жиром практически не оказывают никакого влияния на предотвращение инфаркта или смерти. 
 
 Совсем недавно база данных Cochrane Database for Systematic Reviews объединила результаты 79 рандомизированных контролируемых исследований, в которых оценивалось влияние дополнительного потребления жирных кислот омега-3 сверх существующих рекомендуемых или более низких уровней омега-3 у человека. В этом исследовании приняли участие 112 059 человек, некоторые из которых уже страдали от сердечно-сосудистых заболеваний или проблем с кровообращением.

 Результаты исследования вновь показали, что прием длинноцепочечных омега-3 жирных кислот (ЭПК, ДГК и ДПА) в капсулах практически не влияет на риск развития ишемической болезни сердца и смертности, сердечно-сосудистых заболеваний, инсульта или нарушений сердечного ритма, хотя и отмечается некоторое снижение уровня триглицеридов, жиров в крови и холестерина ЛПВП. Однако, как показало исследование, снижение последнего (холестерина ЛПВП) вредно для здоровья сердца.

 «Капсулы с рыбьим маслом были разработаны и выпущены на рынок в попытке обойти необходимость употребления жирной рыбы и сегодня являются одними из самых продаваемых пищевых добавок. Клинические испытания способности капсул с рыбьим маслом предотвращать сердечные приступы показали незначительную или нулевую пользу».- Доктор Амбариш Митхал.

 Помимо нулевого эффекта омега-3 жирных кислот из капсул с рыбьим маслом на улучшение состояния здоровья, тесты, проведенные в 2014 году американской независимой компанией по тестированию пищевых добавок Labdoor, показали, что точность маркировки сама по себе является весьма сомнительным аспектом этих капсул. Компания протестировала 54 самых продаваемых продукта из рыбьего масла и обнаружила, что общее содержание омега-3 в среднем отличалось примерно на 28 процентов от заявленного на этикетке значения.

Жиры омега-3 из растений: более дешевая альтернатива

 Мы, возможно, никогда не получим четкого представления о том, как индустрия добавок с рыбьим маслом разрослась и охватила практически все заболевания и недуги, от проблем развития младенцев до заболеваний сердца и мозга, связанных со старением. Помимо их неэффективности, выявленной недавними медицинскими исследованиями, растущей обеспокоенности по поводу пластика и токсичных отходов в море, а также уровня ртути и перекиси в рыбе, остается вопрос о том, что еще содержится в одной добавке с рыбьим маслом.
 
 Возможно, более дешевой и надежной альтернативой будет использование растительных источников омега-3, таких как орехи, семена и водоросли. Если вы употребляете рыбу, рекомендуется проконсультироваться с врачом о рекомендуемом количестве жирной рыбы, которое вы можете потреблять в неделю, и о необходимости приема добавок с рыбьим маслом.

 *Согласно аналитическому отчету компании Grand View Research Inc, США.