सुकृता, एक ४२ वर्षीय कॉर्पोरेट व्यावसायिक, एक मेहनती कर्मचारी होती, जिला क्लायंट मीटिंग्ज किंवा प्रेझेंटेशन्स देताना एका वेळी अनेक तास उभे राहण्याची सवय होती. एके दिवशी, अंथरुणातून उठल्यावर तिच्या टाचेत तीव्र वेदना जाणवली. कामाचे लांब दिवस आणि वारंवार उंच टाचांच्या चपला घालण्यामुळे आलेला हा तात्पुरता थकवा आहे असे समजून, सुकृताने ते आपोआप निघून जाईल या विचाराने त्या त्रासाकडे दुर्लक्ष केले.

जवळपास सहा महिने वेदना सुरूच होत्या, एके दिवशी टाचेच्या सततच्या वेदनांमुळे तिला आरामात चालणे, व्यायाम करणे आणि अगदी मीटिंगमध्ये उभे राहणेही अवघड होऊ लागले. डॉक्टरांचा सल्ला घेतल्यानंतर, तिला प्लांटार फॅसिटायटिसचे निदान झाले - ही एक सामान्य पण दुर्लक्षित स्थिती आहे, जी भारतीय लोकसंख्येच्या ४-७% लोकांना प्रभावित करते असा अंदाज आहे [1] . उपचार न केल्यास गुडघ्यात किंवा नितंबात तीव्र वेदना, हालचाल कमी होणे आणि भरपाई म्हणून दुखापती होऊ शकतात.

न्यूजवीकने २०२६ मध्ये भारतातील सर्वोत्तम रुग्णालय म्हणून मानांकन दिलेल्या, गुरुग्रामस्थित मेदांता – द मेडिसिटी येथील डॉक्टर आता लोकांना वारंवार होणाऱ्या टाचदुखीकडे सामान्य ताण म्हणून दुर्लक्ष न करण्याचे आवाहन करत आहेत, विशेषतः सक्रिय जीवनशैली असलेल्या, बराच वेळ उभे राहून काम करणाऱ्या, लठ्ठ किंवा वारंवार उंच टाचांचे बूट घालणाऱ्या लोकांनी.

या स्थितीबद्दल स्पष्टीकरण देताना, मेदांता गुरुग्राम येथील ऑर्थोपेडिक्स विभागाचे उपाध्यक्ष डॉ. अतीक वासुदेव म्हणाले, “जेव्हा प्लांटार फेशिया – टाचेच्या हाडाला पायाच्या बोटांशी जोडणारा एक जाड उतींचा पट्टा – वारंवारच्या ताणामुळे सुजतो, तेव्हा प्लांटार फेशियायटिस होतो. याव्यतिरिक्त, लठ्ठपणामुळे वजन पेलण्याच्या ताणामुळे ताणलेल्या फेशियामध्ये लहान फाटे पडू शकतात. कालांतराने या समस्यांमुळे टाचेत तीव्र वेदना होऊ शकतात, विशेषतः झोपेतून उठल्यावर किंवा दीर्घकाळ विश्रांती घेतल्यानंतर.”

डॉ. वास्देव म्हणाले की, धावपटू, खेळाडू, नर्तक आणि ४० वर्षांपेक्षा जास्त वयाचे लोक प्लांटर फॅसायटिसला विशेषतः बळी पडतात. तथापि, त्यांनी निदर्शनास आणून दिले की, चुकीच्या पादत्राणांची निवड आणि उंच टाचांच्या चपलांचा दीर्घकाळ वापर या आजाराला वाढत्या प्रमाणात कारणीभूत ठरत आहे. ते म्हणाले, “पायांच्या दीर्घकालीन आरोग्यासाठी पादत्राणे महत्त्वाची भूमिका बजावतात. आधार न देणारे किंवा उंच टाचांचे बूट सातत्याने घातल्याने टाच आणि आजूबाजूच्या भागांवर अतिरिक्त ताण येऊ शकतो, ज्यामुळे सूज आणि दीर्घकालीन गुंतागुंत निर्माण होऊ शकते.”

दिवसा लक्षणे तात्पुरती कमी होऊ शकतात, परंतु जास्त वेळ उभे राहिल्यानंतर किंवा शारीरिक हालचालीनंतर ती अनेकदा परत येतात. आजाराचे नेमके कारण आणि तीव्रता निश्चित करण्यासाठी एक्स-रे, अल्ट्रासाऊंड स्कॅन किंवा एमआरआय इमेजिंग यांसारख्या निदान चाचण्यांची आवश्यकता असू शकते.

लवकर निदान आणि जीवनशैलीतील बदलांमुळे अस्वस्थता लक्षणीयरीत्या कमी होऊ शकते आणि आजार जुनाट होण्यापासून रोखता येतो. उपचारांच्या पर्यायांमध्ये विश्रांती, बर्फ आणि उष्णतेचा शेक, फिजिओथेरपी, आधार देणारे इनसोल्स, वेदना व्यवस्थापन आणि गंभीर व दीर्घकाळ चालणाऱ्या प्रकरणांमध्ये शस्त्रक्रिया यांचा समावेश असू शकतो. 

डॉ. वासुदेव म्हणाले, “योग्य स्ट्रेचिंग, आधार देणारी पादत्राणे आणि वेळेवर वैद्यकीय सल्ला यांसारख्या साध्या प्रतिबंधात्मक उपायांमुळे मोठा फरक पडू शकतो. वेदनेकडे दुर्लक्ष केल्याने बरे होण्यास अनेकदा उशीर होतो, तर वेळेवर उपचार केल्यास रुग्णांना लवकर बरे होण्यास मदत होऊ शकते.”

[1] https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10072183/