इन्फ्लूएंजा वायरस के कारण होने वाली सामान्य सर्दी या फ्लू एक सामान्य स्वस्थ व्यक्ति को बीमार होने की सूचना देकर कुछ दिन या एक सप्ताह तक आराम करने के लिए मजबूर कर सकती है। 65 वर्ष से अधिक आयु के किसी कमजोर प्रतिरक्षा प्रणाली वाले व्यक्ति में, फ्लू मधुमेह, अस्थमा, हृदय रोग या अन्य सूजन संबंधी स्थितियों जैसी मौजूदा स्वास्थ्य समस्याओं को और बदतर बना सकता है, और निर्जलीकरण, कान या साइनसाइटिस, और फेफड़ों में संक्रमण जैसी गंभीर जटिलताओं का कारण बन सकता है, जिससे जीवाणु या विषाणुजनित निमोनिया हो सकता है।

फेफड़ों के संक्रमण या निमोनिया में, फेफड़ों की वायुकोष (एल्वियोली) मवाद या तरल पदार्थ से भर जाती हैं, जिससे वृद्ध रोगी के लिए रक्तप्रवाह तक पर्याप्त ऑक्सीजन पहुँचाना विशेष रूप से कठिन हो जाता है। इस अवस्था में, निमोनिया के लक्षण हल्के हो सकते हैं और इस स्थिति को 'वॉकिंग निमोनिया' कहा जाता है, जो आमतौर पर बैक्टीरिया या वायरस के कारण होने पर संक्रामक होता है।

 फ्लू के सामान्य लक्षण 

हालाँकि, 'वॉकिंग निमोनिया' के लक्षण और भी बदतर हो सकते हैं और दोनों फेफड़ों में फैल सकते हैं, जिसके लिए मरीज़ की देखभाल करने वाले को तुरंत अस्पताल ले जाना पड़ सकता है। एक वृद्ध मरीज़ की देखभाल करने वाले के तौर पर, आपको कुछ ऐसे लक्षणों पर ध्यान देना चाहिए।
 

1. फ्लू के लक्षण:
   
   
   • तेज़ बुखार, बहती या भरी हुई नाक
   • सिरदर्द
   • थकान और शरीर में दर्द
   • गले में खराश और सूखी खांसी 
     
     
2. बैक्टीरियल निमोनिया के लक्षण:
   
   
   • तेज बुखार के साथ कंपकंपी, सिहरन या ठंड लगना
   • सीने में दर्द और पेट में दर्द
   • सांस लेने में तकलीफ, पसीना आना
   • खांसते हुए गाढ़ा पीला या हरा कफ आना 
     
     
3. वायरल निमोनिया के लक्षण:
   
   
   • सिरदर्द
   • बिना किसी कफ के सूखी खांसी
   • सूखी खांसी जिसमें थोड़ी मात्रा में साफ या सफेद कफ हो (उन्नत वायरल निमोनिया)
   • मांसपेशियों में दर्द और अत्यधिक थकावट

 फ्लू से पीड़ित वृद्ध व्यक्ति की देखभाल कैसे करें

किसी भी उम्र में बीमारी निराशाजनक और अकेलेपन का कारण बन सकती है, खासकर बुज़ुर्गों के मामले में, क्योंकि वे अक्सर कई तरह की स्वास्थ्य समस्याओं से जूझ रहे होते हैं। एक देखभालकर्ता के रूप में, यह समझना ज़रूरी है कि आप अपने बुज़ुर्ग रिश्तेदार की देखभाल के लिए खुद को उपलब्ध रखें और उनकी परेशानियों के प्रति सहानुभूति रखें।

इस दौरान कुछ एहतियाती उपाय करना भी उचित है। उदाहरण के लिए, किसी बीमार बुज़ुर्ग की देखभाल करने से पहले और बाद में अपने हाथ साफ़ और धुले हुए रखना याद रखें, और यह भी सुनिश्चित करें कि आने वाले व्यक्ति को सर्दी-ज़ुकाम या फ्लू के कोई लक्षण न हों ताकि आगे की जटिलताओं के जोखिम से बचा जा सके।

यद्यपि आपका डॉक्टर बैक्टीरिया या वायरल निमोनिया या फ्लू के संक्रमण से लड़ने के लिए एंटीबायोटिक्स लिख सकता है, फिर भी आपके प्रियजन को तेजी से ठीक होने में मदद करने के लिए यहां कुछ अन्य सुझाव दिए गए हैं:

• यदि आपका बुजुर्ग मरीज अत्यधिक धूम्रपान करता है, तो उसे धूम्रपान करने से रोकें, क्योंकि इससे लक्षण गंभीर श्वसन समस्याओं में बदल सकते हैं और दवा लेने में बाधा उत्पन्न हो सकती है।
• मरीज़ को खूब सारा तरल पदार्थ दें जैसे उबला हुआ और ठंडा किया हुआ या गुनगुना पानी, फलों का रस, मसूर दाल या सूप। इससे गले की खराश या मांसपेशियों में दर्द से राहत मिलेगी, शरीर से स्राव निकलेगा और कफ आसानी से बाहर निकलेगा। सूप रोग प्रतिरोधक क्षमता और ताकत बढ़ाने में भी मदद करेगा।
• अपने प्रियजन को बिस्तर पर सहारा देकर बेहतर सांस लेने में मदद करें।
• सुनिश्चित करें कि रोगी को पर्याप्त नींद और आराम मिले; उन्हें कुछ दिनों या हफ्तों तक कोई भी घरेलू काम न करने दें।
• सकारात्मक और शांत रहें। अपने रिश्तेदार को याद दिलाएँ कि आप उन्हें कितना प्यार करते हैं और उनकी कितनी कद्र करते हैं, और उन्हें यह भरोसा दिलाएँ कि वे जल्द ही ठीक हो जाएँगे।
• बुखार या सिरदर्द से निपटने के लिए सही दवाओं के बारे में डॉक्टर से परामर्श करें।

 निमोनिया के मरीज़ों को ठीक होने में आमतौर पर 10-15 दिन लगते हैं। लेकिन अगर बुज़ुर्गों को कोई और स्वास्थ्य समस्या हो, तो उन्हें ज़्यादा समय लग सकता है, यानी छह-आठ हफ़्ते तक। अगर आपके बुज़ुर्ग मरीज़ में कोई सुधार नहीं दिख रहा है, तो सतर्क रहें और अपने डॉक्टर को जानकारी देते रहें ताकि ज़रूरत पड़ने पर दवा में बदलाव किया जा सके।