पूर्वोत्तर भारत में ग्रासनली का कैंसर एक गंभीर स्वास्थ्य समस्या है। तंबाकू का सेवन, सुपारी चबाना और खान-पान की आदतें जैसी जीवनशैली संबंधी कारक इस बीमारी के बढ़ते बोझ में योगदान दे रहे हैं, खासकर नागालैंड में। कई मरीज़ अभी भी बीमारी के गंभीर अवस्था में पहुँचने के बाद ही चिकित्सा सहायता लेते हैं, क्योंकि इसके शुरुआती लक्षण हल्के होते हैं और अक्सर उन्हें एसिडिटी या गले में जलन जैसी सामान्य पाचन समस्याओं के साथ भ्रमित कर लिया जाता है।

विशेषज्ञ मेदांता - द मेडिसिटी, जिसे न्यूज़वीक ने 2026 में भारत का सर्वश्रेष्ठ अस्पताल घोषित किया था।उन्होंने कहा कि निगलने में कठिनाई, बिना किसी स्पष्ट कारण के वजन कम होना, सीने में तकलीफ, लगातार खांसी, उल्टी, भोजन का वापस आना या आवाज में भारीपन जैसे लक्षणों को नजरअंदाज नहीं किया जाना चाहिए, खासकर अगर वे कई हफ्तों तक बने रहें। 

इस बात पर जोर देते हुए कि समय पर चिकित्सा सहायता जीवन बचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है, मेदांता गुरुग्राम में इंटरवेंशनल गैस्ट्रोएंटरोलॉजी के उपाध्यक्ष डॉ. राजेश पुरी कहा, “ग्रासनली का कैंसर उन कैंसरों में से एक है, जिनका शीघ्र निदान होने पर उपचार के परिणाम में काफी सुधार हो सकता है। कई मरीज़ निगलने में कठिनाई या एसिडिटी को अस्थायी मानकर चिकित्सा सहायता लेने में देरी करते हैं। लेकिन यदि इन लक्षणों की पहचान जल्दी हो जाए, तो उपचार उस अवस्था में शुरू किया जा सकता है जब रोग का इलाज संभव हो। आज वास्तविक आशा है क्योंकि चिकित्सा विज्ञान ने अभूतपूर्व प्रगति की है।”

कैंसर वैश्विक स्तर पर मृत्यु के प्रमुख कारणों में से एक बना हुआ है और भारत में भी यह एक महत्वपूर्ण सार्वजनिक स्वास्थ्य चुनौती बना हुआ है, जहां भारतीय चिकित्सा अनुसंधान परिषद (आईसीएमआर) के अनुसार, 2023 में अनुमानित 14 लाख नए कैंसर के मामले सामने आए थे।[1]इनमें से, अन्नप्रणाली का कैंसर देश में कैंसर से संबंधित मृत्यु के प्रमुख कारणों में से एक है।[2]पूर्वोत्तर भारत को इस बीमारी का प्रमुख केंद्र बिंदु माना जा रहा है।

डॉ. पुरी ने इस बात पर ज़ोर दिया कि ऊपरी गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल एंडोस्कोपी ग्रासनली के कैंसर का शीघ्र पता लगाने के लिए सबसे प्रभावी परीक्षण है। इस प्रक्रिया से डॉक्टर भोजन नली के अंदर असामान्य वृद्धि को सीधे देख सकते हैं और ज़रूरत पड़ने पर तुरंत बायोप्सी कर सकते हैं। उन्होंने कहा कि यह प्रक्रिया त्वरित, सुरक्षित और कम चीर-फाड़ वाली है, और कैंसर का जल्दी पता चलने पर बड़ी सर्जरी से बचा जा सकता है।

ग्रासनली के कैंसर के चेतावनी संकेतों के बारे में जागरूकता बढ़ाने का आग्रह करते हुए, डॉ. हितेश पांचाल, एसोसिएट कंसल्टेंट, गैस्ट्रोएंटरोलॉजी, मेदांता गुरुग्राम उन्होंने बताया कि समय पर स्क्रीनिंग से जीवित रहने की दर में काफी सुधार हो सकता है और शुरुआती उपचार के माध्यम से जीवन बचाने में मदद मिल सकती है। उन्होंने कहा, “एंडोस्कोपी जीवन बचाने का एक शक्तिशाली साधन बन गया है। लोगों को स्क्रीनिंग से डरना नहीं चाहिए। शुरुआती पहचान से अक्सर सरल उपचार, तेजी से रिकवरी और बेहतर दीर्घकालिक जीवन की संभावना बढ़ जाती है। हम चाहते हैं कि समुदाय यह समझें कि कैंसर हमेशा एक निराशाजनक बीमारी नहीं होती। शुरुआती पहचान होने पर, कई मरीज सामान्य जीवन में लौट सकते हैं।”

डॉ. पंचाल ने कैंसर के खतरे को कम करने के लिए जीवनशैली में बदलाव लाने को भी प्रोत्साहित किया, जिसमें तंबाकू और सुपारी से परहेज करना और अधिक ताजे फल और सब्जियां खाना शामिल है।

[1] https://www.pib.gov.in/PressReleasePage.aspx?PRID=2102729&reg=3&lang=2
[2] https://journals.lww.com/iamr/fulltext/2017/04010/esophageal_cancer_in_india__current_status_and.3.aspx