Arthrite : 8 signes avant-coureurs à connaître

Arthrite : 8 signes avant-coureurs à connaître

L'arthrite fait partie de ces maladies auxquelles on ne prête guère attention jusqu'à ce qu'elle nous touche. Mais il est alors souvent trop tard. La prise en charge de l'arthrite dépend de la précocité du diagnostic. Un diagnostic précoce est synonyme d'un meilleur pronostic. C'est pourquoi il est essentiel d'être attentif aux premiers signes d'arthrite. Découvrons ensemble cette maladie qui nous prend souvent au dépourvu.

Qu'est-ce que l'arthrite?

L'arthrite est une affection inflammatoire des articulations. Elle touche les tissus périarticulaires et les tissus conjonctifs, provoquant douleurs et raideurs articulaires. Il existe plus de 100 types d'arthrite, les plus courants étant la polyarthrite rhumatoïde et l'arthrose. Cependant, lorsqu'on parle d'arthrite, on fait généralement référence à l'arthrose.

L'arthrose est la forme d'arthrite la plus courante et touche des millions de personnes dans le monde. Elle est due à l'usure du cartilage protecteur (le tissu dur et lisse qui recouvre les articulations). L'arthrose peut endommager n'importe quelle articulation, mais elle affecte le plus souvent les genoux, les hanches, les mains et la colonne vertébrale. Sa fréquence augmente avec l'âge. 

L'arthrite est incurable. Cependant, il est possible d'en ralentir la progression. La clé réside dans le dépistage précoce des signes avant-coureurs et la mise en œuvre des mesures nécessaires.  

Quelles sont les causes de l'arthrite?

L'arthrose survient suite à la détérioration du cartilage qui protège les extrémités osseuses de nos articulations. C'est une affection liée à l'usure qui touche non seulement les articulations, mais peut également entraîner des modifications des os et des tissus conjonctifs. Certains facteurs peuvent augmenter le risque d'arthrose :

• Âge avancé : Avec l’âge, le risque d’arthrose augmente.

• Prédisposition liée au sexe : les femmes présentent un risque plus élevé d’ arthrose en raison de leur susceptibilité à une carence en calcium.

• Obésité : L’excès de poids exerce une pression supplémentaire sur nos articulations portantes. De plus, les tissus adipeux synthétisent des protéines qui provoquent une inflammation au niveau et autour de nos articulations.

• Antécédents de blessures articulaires : Les blessures survenues lors d’activités sportives ou d’accidents peuvent augmenter le risque d’arthrose. Même les blessures anciennes, apparemment guéries, restent plus susceptibles de développer de l’arthrite.

• Génétique : Certaines personnes sont plus sujettes à l'arthrite en raison de leur patrimoine génétique.

• Stress répété sur les articulations : Si vous exercez une pression répétée sur vos articulations, vous risquez de développer de l’arthrite.

• Déformations osseuses : Les personnes présentant un cartilage défectueux ou des articulations malformées sont sujettes à l’arthrite.

• Maladies métaboliques : Certaines maladies métaboliques comme le diabète et l’hémochromatose peuvent constituer un facteur de risque d’arthrite.

Quels sont les premiers signes d'arthrite ?

• Douleurs articulaires

La douleur articulaire est le principal signe d'arthrite. Son intensité varie d'une personne à l'autre. Elle est due à l'usure des articulations et à la tension musculaire. Avec l'âge, le cartilage peut s'amincir, se dessécher et se rigidifier.

• Mouvement articulaire réduit

L'arthrose peut donner l'impression que quelque chose ne va pas au niveau des articulations. Vous pouvez ressentir une limitation de vos mouvements articulaires. Vous pouvez avoir l'impression que votre genou ne bouge pas correctement ou que votre coude est complètement paralysé. Ce sont parfois les premiers signes de l'arthrose.

• Matins difficiles

L'un des signes avant-coureurs les plus fréquents de l'arthrite est la raideur matinale. Vous pouvez vous réveiller avec des douleurs articulaires. Pendant le sommeil, nos articulations restent immobiles. Elles s'enraidissent et se dessèchent, provoquant une gêne matinale. Cette raideur disparaît généralement après quelques mouvements de l'articulation, permettant ainsi aux fluides de pénétrer dans la cavité articulaire. 

• Raideur articulaire après une période de repos 

Ressentez-vous une raideur articulaire après une période de repos ? Cela peut être un signe d’arthrite. Nos articulations contiennent du liquide synovial qui les lubrifie et réduit les frottements. Au repos, ce liquide devient plus gélatineux, ce qui provoque une raideur articulaire. Dès que l’on reprend le mouvement, le liquide synovial retrouve sa fluidité, ce qui permet aux articulations de retrouver leur mobilité.

• Grincements d'articulations

Il arrive parfois d'entendre un craquement ou un grincement au niveau d'une articulation. Cela peut être un signe d'arthrite. Ce grincement est dû à la destruction des tissus articulaires (cartilage ou os) et au rétrécissement de la cavité articulaire (l'espace entre deux os).

Certains patients peuvent ressentir une douleur accompagnée de ce bruit de grincement. 

• Douleurs articulaires dues à une blessure ancienne

Il arrive parfois de ressentir des douleurs à une articulation blessée il y a longtemps. Des antécédents de traumatisme articulaire peuvent augmenter le risque d'arthrite. Un traumatisme peut fragiliser l'articulation et entraîner une usure prématurée, provoquant la destruction du cartilage.

• Douleur à la hanche ou à l'aine

Une douleur à la hanche peut être un signe avant-coureur d'arthrose. Vous pourriez avoir l'impression d'une simple contracture à l'aine, mais il peut s'agir d'arthrose. La hanche est une articulation sphéroïde, et l'arthrose de cette articulation peut provoquer des douleurs dans le haut de l'aine ou sur la face externe de la cuisse.

• Douleur articulaire unilatérale

Il est fréquent, chez les patients souffrant d'arthrite, que les articulations soient touchées d'un seul côté du corps. L'usure des articulations peut être différente d'un côté à l'autre. Ainsi, une personne peut ne ressentir des symptômes que d'un seul côté. 

Comment réduire ou améliorer les symptômes de l'arthrose ?

Vous pouvez suivre quelques étapes simples pour diminuer le risque d'arthrose :

• Évitez de trop vous agenouiller, de vous tordre et de marcher.

• Les exercices à faible impact peuvent aider à maintenir le poids corporel, à soulager les raideurs, à réduire la douleur et la fatigue, et à augmenter la force musculaire et osseuse.

• Maintenez un poids corporel sain, car l'excès de poids est l'un des facteurs de risque de l'arthrite.

• Accordez à vos articulations un repos suffisant : en cas de gonflement et de douleur articulaires, reposez-les pendant au moins une journée.

• Gérer la glycémie : Une glycémie élevée peut accélérer la perte de cartilage et le rendre rigide, augmentant ainsi la susceptibilité à la perte osseuse.