Journée mondiale de la pneumonie – Tout ce que vous devez savoir sur la pneumonie

Qu'est-ce que la pneumonie ou la bronchopneumonie ?

La pneumonie est une infection qui touche un ou les deux poumons. Elle peut être causée par des bactéries, des virus ou des champignons. Cette infection pulmonaire provoque une inflammation des alvéoles pulmonaires, ce qui rend la respiration difficile.

L'infection pneumonique, qu'elle soit bactérienne ou virale, est contagieuse et peut facilement se propager à une autre personne par inhalation des gouttelettes en suspension dans l'air lors d'éternuements ou de toux dans un espace partagé, ou par contact avec la personne infectée par quelque moyen que ce soit.

On peut également contracter une pneumonie par contact avec des surfaces ou des objets touchés par une personne infectée. La pneumonie fongique, en revanche, ne se transmet pas d'une personne à l'autre et est causée par contact avec l'environnement.

En cette Journée mondiale de la pneumonie, informons-nous sur la pneumonie, ses types, ses traitements, ses symptômes , et bien plus encore, afin de nous protéger contre cette maladie.

Types de pneumonie

• Pneumonie nosocomiale (PN) – Ce type de pneumonie est contracté par un patient ou un soignant lors d'une hospitalisation. Cette forme particulière de pneumonie peut être la plus grave, car les bactéries responsables peuvent être résistantes aux antibiotiques.

• Pneumonie communautaire (PC) – Il s’agit du type de pneumonie contractée par l’individu en dehors du milieu médical ou hospitalier.

• Pneumonie associée à la ventilation mécanique – La pneumonie associée à la ventilation mécanique (PAVM) survient suite à l'utilisation prolongée d'un ventilateur chez le patient.

• Pneumonie d'aspiration – Lorsqu'une personne contracte une pneumonie en inhalant des bactéries présentes dans les aliments, les boissons et la salive. Ce type de pneumonie est plus fréquent chez les personnes ayant des difficultés à avaler ou celles qui sont sous l'effet de médicaments, de drogues ou d'alcool.

Symptômes de la pneumonie

Les symptômes de la pneumonie peuvent varier de légers à modérés, voire mortels. Voici quelques-uns des symptômes les plus courants :

• Toux suivie de crachats ou de mucus

• Fever

• Frissons et courbatures ou sueurs

• Essoufflement ou difficulté à respirer même en position couchée ou lors d'activités normales

• Douleurs thoraciques qui s'aggravent lorsque la personne respire ou tousse.

• Fatigue ou fatigue inexpliquée

• Perte d'appétit

• Sensation de nausées et de vomissements

• Maux de tête ou étourdissements

• Sentiment de confusion

• Hypothermie (température corporelle inférieure à la normale)

Facteurs de risque de pneumonie

Bien que la pneumonie puisse toucher n'importe qui, quel que soit son âge, certains facteurs de risque augmentent la vulnérabilité de certaines personnes. Voici ces facteurs de risque :

• Nourrissons de la naissance à 2 ans

• Personnes de plus de 65 ans

• Les personnes dont le système immunitaire est affaibli par le VIH, une grossesse ou l'utilisation de certains médicaments et stéroïdes contre le cancer.

• Les personnes souffrant de problèmes de santé chroniques tels que :

  • Diabète

  • Asthme

  • MPOC (maladie pulmonaire obstructive chronique)

  • Vous avez déjà eu un arrêt cardiaque

  • Fibrose kystique

  • Foie ou maladie rénale

  • L'anémie falciforme

• Les personnes ayant des antécédents d'hospitalisation récents, en particulier celles qui ont été placées sous assistance respiratoire.

• Les personnes ayant des difficultés à avaler en raison de certains troubles cérébraux comme un AVC, la maladie de Parkinson, la démence et un traumatisme crânien

• Les personnes exposées de manière constante à des substances dangereuses qui perturbent le fonctionnement normal des poumons, à la pollution atmosphérique et aux fumées toxiques

• Les personnes qui vivent ou travaillent dans des environnements claustrophobes comme une prison ou un petit cabinet médical

• Les fumeurs qui consomment beaucoup de tabac rendent difficile l'évacuation du mucus de leurs voies respiratoires.

• Les personnes qui consomment de l'alcool ou des substances illicites finissent par avoir un système immunitaire affaibli.

Comment diagnostique-t-on une pneumonie ?

Pour diagnostiquer une pneumonie, votre médecin commencera par recueillir vos antécédents médicaux et vos symptômes. Il procédera ensuite à un examen physique, notamment en auscultant vos poumons au stéthoscope afin de détecter d'éventuels sifflements ou crépitements. Selon l'intensité de vos symptômes et le risque de complications, il pourra vous prescrire les examens suivants :

• Une radiographie pulmonaire

• Test d'hémoculture

• Test de culture d'expectorations

• Oxymétrie de pouls

• Scanographie

• Ponction de fluide

• Bronchoscopie

Comment guérit-on la pneumonie ?

Le traitement de la pneumonie dépend de la gravité de vos symptômes, de votre état de santé général et du type de pneumonie. Votre médecin pourra vous prescrire certains médicaments en fonction de la cause précise de votre pneumonie. Les antibiotiques sans ordonnance sont efficaces dans la plupart des cas de pneumonie bactérienne. Cependant, ils sont inefficaces contre les virus, et les médecins prescrivent généralement des antiviraux dans ces cas-là.

Bien que les traitements à domicile ne puissent pas guérir la pneumonie, certains remèdes maison peuvent soulager les symptômes persistants. Se gargariser avec de l'eau salée, boire une infusion de menthe poivrée et faire des inhalations de vapeur aident à calmer la toux.

Les compresses froides aident à faire baisser la fièvre, boire de l'eau chaude ou un bol de soupe chaude soulage les frissons et un repos suffisant favorise la guérison générale.

Comment prévenir la pneumonie ?

Voici quelques moyens simples de prévenir ou de réduire vos risques de contracter une pneumonie :

• Faites-vous vacciner : la vaccination contre la grippe et contre certains types de pneumonie contribue à réduire le risque d’en contracter une. Discutez-en avec votre professionnel de santé pour vous tenir informé des recommandations vaccinales et des vaccins disponibles.

• Faites vacciner vos enfants ! Il existe des vaccins distincts pour les enfants de moins de 2 ans et pour ceux âgés de 2 à 5 ans. Tous les enfants scolarisés ou fréquentant une garderie devraient être vaccinés contre le pneumocoque. La vaccination contre la grippe est fortement recommandée par les médecins pour les enfants de plus de 6 mois.

• Adoptez des habitudes d'hygiène sûres – Pour réduire votre risque de contracter des agents bactériens qui finissent par causer des pneumonies et d'autres infections respiratoires, adoptez des habitudes d'hygiène sûres et recommandées, notamment le lavage fréquent des mains ou l'utilisation d'un désinfectant efficace à base d'alcool.

• Arrêter de fumer – Le tabagisme actif ou passif étant l'un des principaux facteurs de risque de pneumonie, il est fortement recommandé d'arrêter de fumer afin de renforcer les défenses naturelles de votre organisme contre les infections respiratoires, notamment la pneumonie.

• Renforcez votre système immunitaire : faites tout votre possible pour le fortifier. Dormez suffisamment, adoptez une alimentation saine et équilibrée et pratiquez une activité physique régulière.