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Comprendre la différence entre le bon et le mauvais cholestérol
Publié le : 25 janvier 2019
Le cholestérol n'est pas toujours mauvais.
Notre organisme ne peut survivre sans cholestérol, car il remplit des fonctions essentielles. Substance cireuse et grasse, le cholestérol est présent dans toutes les cellules et indispensable au fonctionnement de l'organisme. Il contribue à la synthèse de certaines hormones, permet la production naturelle de vitamine D et participe à la formation des acides biliaires, sans lesquels la digestion serait impossible. Il est également important pour la formation des parois cellulaires.
Le cholestérol a mauvaise réputation car un excès peut entraîner la formation de plaques appelées athérosclérose. Celles-ci augmentent le risque de formation de caillots sanguins et, par conséquent, le risque d'accident vasculaire cérébral ou d'infarctus.
Vous pouvez contrôler votre taux de cholestérol grâce à une simple analyse de sang appelée bilan lipidique. Ce test révélera le cholestérol total, le « bon cholestérol » et le « mauvais cholestérol ».
Qu'est-ce que le bon cholestérol ?
Les lipoprotéines de haute densité (HDL) sont considérées comme le « bon cholestérol » car elles transportent l'excès de cholestérol vers le foie, où il est décomposé et éliminé de l'organisme. Ainsi, il n'y a pas d'accumulation dans les artères. Plus le taux de HDL est élevé (en plus d'autres facteurs), meilleure est la santé cardiaque.
Qu'est-ce que le mauvais cholestérol ?
Tout autre élément du bilan lipidique est considéré comme du « mauvais cholestérol » lorsque son taux est supérieur à la normale. Il s'agit des lipoprotéines de basse densité (LDL), des lipoprotéines de très basse densité (VLDL) et des triglycérides.
Le LDL transporte le cholestérol jusqu'aux artères, où il peut s'accumuler sur les parois des vaisseaux et contribuer à la formation de plaques. Cela peut rigidifier les artères et obstruer les parois des vaisseaux sanguins.
Les VLDL ont également un effet négatif lorsqu'elles sont présentes en grande quantité. La principale différence entre les VLDL et les LDL réside dans leurs proportions respectives de cholestérol, de protéines et de triglycérides. Les VLDL contiennent davantage de triglycérides, tandis que les LDL contiennent davantage de cholestérol.
Les triglycérides sont un type de lipides présents dans le sang. Lors de la digestion, l'organisme transforme les calories non utilisées immédiatement en triglycérides. Si vous consommez régulièrement plus de calories que vous n'en dépensez, notamment en consommant des aliments riches en glucides, vous risquez de présenter un taux élevé de triglycérides (hypertriglycéridémie).
Quels sont les taux de cholestérol idéaux ?
Votre profil lipidique indiquera votre taux de cholestérol, mais celui-ci n'est pas absolu. Il est nécessaire de l'interpréter en tenant compte d'autres facteurs tels que le sexe (les hommes ont généralement un taux plus élevé), l'âge (plus on est âgé, plus le taux est élevé), l'indice de masse corporelle (les personnes obèses sont plus susceptibles d'avoir un taux élevé), la génétique (les antécédents familiaux augmentent la prédisposition) et le mode de vie (la consommation de tabac, d'alcool et d'aliments transformés est très nocive).
| Adultes | Enfants | |
| Cholestérol total | Moins de 200 | Moins de 170 |
| HDL | 60 ou plus | 45 ou plus |
| LDL | Moins de 100 | Moins de 110 |
| Vldl | Moins de 30 | Moins de 30 |
| Triglycérides | Moins de 149 | 75 à 99 ans, qui |
* Toutes les valeurs sont exprimées en milligrammes/décilitres
Gérer son cholestérol
Le cholestérol peut être facilement contrôlé en modifiant deux choses : l'alimentation et le mode de vie.
Si votre mode de vie inclut le tabagisme, la consommation d'alcool et un manque d'activité physique, vous courez un risque élevé d'avoir un taux de mauvais cholestérol. Arrêtez immédiatement le tabac, réduisez votre consommation d'alcool et faites de l'exercice 4 à 5 fois par semaine, pendant au moins 30 minutes.
Ce régime alimentaire est facile à suivre. Évitez les aliments transformés, les malbouffes, les gras trans et les aliments riches en sucre ou en sel. Privilégiez les fruits et légumes frais, les fruits secs et buvez beaucoup d'eau. Intégrez à votre alimentation des aliments riches en oméga-3 pour augmenter votre taux de HDL, comme les graines de lin, le saumon, les sardines et le thon.
