Prévention et traitement de l'hypercholestérolémie (taux élevé de cholestérol) ?

Le sang de chacun contient naturellement du cholestérol, qui favorise le bon fonctionnement des membranes cellulaires, la régulation hormonale et d'autres processus. Un taux élevé de cholestérol sanguin constitue un facteur de risque important d'infarctus, de maladies cardiovasculaires et d'AVC. On parle aussi d'hyperlipidémie, d'hypercholestérolémie ou d'hypercholestérolémie. Aux États-Unis, 71 millions de personnes en moyenne sont concernées par un taux de cholestérol élevé.

Le cholestérol cireux s'accumule sur les parois artérielles et contribue à la formation de plaques, dépôts durs qui provoquent un rétrécissement et une obstruction des artères. Cette affection est parfois appelée athérosclérose. Lorsque des plaques s'accumulent, le cœur a plus de difficulté à pomper le sang et l'oxygène, ce qui peut entraîner une gêne thoracique (angine de poitrine) ou un essoufflement lors d'un effort physique intense. Un caillot sanguin au niveau d'une plaque rompue dans une artère rétrécie peut obstruer la circulation sanguine vers le cerveau ou le cœur, provoquant un accident vasculaire cérébral (AVC) ou un infarctus.

Le cholestérol HDL (lipoprotéines de haute densité) est l'une des différentes formes de cholestérol. Le cholestérol LDL (lipoprotéines de basse densité) et d'autres types de cholestérol à taux élevé peuvent être nocifs pour le cœur et les vaisseaux sanguins. 

Prévention de l'hypercholestérolémie : 

Il est bénéfique d'adopter les comportements suivants pour maintenir un taux de cholestérol sanguin dans une fourchette acceptable :

• Surveillance du cholestérol : Toute personne de plus de 20 ans devrait faire contrôler son taux de cholestérol au moins tous les cinq ans. Cela vous permet, ainsi qu’à votre médecin, d’agir rapidement si votre taux commence à augmenter.

• Faites de l'exercice et maintenez votre poids : conserver un poids santé adapté à votre taille et rester actif contribue à minimiser vos risques cardiovasculaires en réduisant la probabilité de développer des facteurs de risque supplémentaires comme l'obésité et le diabète. Si vous êtes en surpoids, même une légère perte de poids de 5 à 10 % peut considérablement réduire vos risques de développer une maladie cardiovasculaire.

• Une alimentation équilibrée : le cholestérol alimentaire, les gras trans et les gras saturés peuvent tous faire augmenter le taux de cholestérol. Les gras mono-insaturés, présents dans des aliments comme les amandes et l'huile d'olive, les gras polyinsaturés, présents dans des aliments comme le poisson et l'huile de canola, et les fibres solubles dans l'eau, comme l'avoine, les haricots et les lentilles, sont reconnus pour contribuer à réduire le cholestérol.

Voici quelques autres mesures qui peuvent contribuer à prévenir l'hypercholestérolémie :

• Arrêtez de fumer : le tabagisme fragilise vos vaisseaux sanguins, accélère le durcissement des artères et augmente considérablement votre risque de maladies cardiovasculaires. Si ce n’est pas déjà fait, arrêtez de fumer. Si vous fumez déjà, arrêter réduira vos risques de développer une maladie cardiovasculaire. Demandez conseil à votre médecin pour vous aider à arrêter de fumer.

• Réduisez votre consommation d'alcool : l'alcoolisme peut augmenter les taux de triglycérides et de cholestérol dans le sang, qui sont tous deux des types de lipides. Essayez de limiter votre consommation d'alcool.

Traitement de l'hypercholestérolémie :

Seule une personne sur trois présentant un taux élevé de cholestérol LDL parvient à maîtriser sa maladie. En fonction de votre taux de cholestérol et d'autres facteurs de risque, comme des antécédents familiaux de maladies cardiovasculaires, l'objectif principal du traitement est de réduire, ou de réguler, votre taux de LDL afin de diminuer votre risque individuel d'infarctus ou de maladie cardiovasculaire. La première ligne de défense contre l'hypercholestérolémie consiste à modifier son mode de vie en adoptant des habitudes saines comme la pratique d'une activité physique régulière et une alimentation équilibrée. Toutefois, si vous avez déjà adopté ces changements importants, votre médecin pourra vous prescrire des médicaments si votre taux de cholestérol reste élevé. 

Le choix d'un médicament ou d'une association de médicaments est influencé par un certain nombre de variables, notamment vos facteurs de risque individuels, votre âge, votre état de santé et les effets secondaires potentiels des médicaments. 

Médicaments utilisés pour le traitement de l'hypercholestérolémie :  

• Résines : Afin d’éliminer davantage de cholestérol, les résines, également appelées chélateurs d’acides biliaires, se fixent à la bile, l’acide digestif. Cela incite le foie à produire plus de bile.

• Fibrates : Les fibrates réduisent les triglycérides.

• Niacine : La niacine, une vitamine B, a un impact sur la façon dont le foie produit des lipides.

• Acides gras oméga-3 : Les médicaments contenant des acides gras oméga-3 dérivés d’huile de poisson réduisent également les taux excessifs de triglycérides.

• Médicaments statines : ils peuvent contribuer à abaisser le taux de cholestérol sanguin en réduisant la quantité de cholestérol produite par le foie.

• Ézétimibe : Les inhibiteurs sélectifs de l’absorption du cholestérol, tels que l’ézétimibe, aident le foie à éliminer le cholestérol en empêchant son absorption par l’intestin.

• PCSK9 : Dans certains cas, les personnes présentant un taux de cholestérol élevé peuvent utiliser des inhibiteurs de PCSK9.