Imaginez une personne qui éternue et se fracture la colonne vertébrale. Ou quelqu'un qui se baisse pour ramasser quelque chose et se casse la hanche. C'est ce que fait l'ostéoporose. Elle fragilise les os au point que même des gestes simples peuvent entraîner une fracture. Les os du corps sont en perpétuel renouvellement : les vieux os se dégradent et de nouveaux se forment. Avec l'âge, non seulement la formation osseuse ralentit, mais la densité osseuse (ou épaisseur des os) diminue naturellement. Cependant, l'ostéoporose ne touche pas tout le monde. Il existe plusieurs autres facteurs de risque et les médecins affirment qu'il s'agit d'un problème de santé publique croissant.

« Les patients souffrent généralement de fractures de la hanche, du poignet ou de la colonne vertébrale, et ce n’est qu’après coup que l’ostéoporose est diagnostiquée. Un quart des personnes âgées qui subissent une fracture de la hanche due à cette maladie risquent de ne pas survivre un an après la blessure, et il existe également un risque de handicap permanent », explique le Dr Beena Bansal, directrice adjointe.
Endocrinologie et diabétologie, Medanta. « C’est pourquoi il devient encore plus important de surveiller sa santé osseuse comme on le ferait pour le reste du corps », ajoute-t-elle.

 

Facteurs de risque de l'ostéoporose

 

• L'ostéoporose touche davantage les femmes que les hommes.
• Les femmes plus âgées, ménopausées, y sont souvent plus sujettes. Après la ménopause (vers 45-55 ans), le taux d'œstrogènes chez la femme chute considérablement. L'œstrogène, hormone principalement féminine, contribue au maintien de la densité osseuse.
• Si les parents ont subi une fracture de la hanche due à l'ostéoporose, alors les enfants ont génétiquement des os fragiles et doivent être surveillés.
• Un mode de vie sédentaire, le tabagisme et l'alcool rendent les os intrinsèquement fragiles.
• Un apport insuffisant en calcium et en protéines, ainsi qu'un faible taux de vitamine D, peuvent entraîner l'ostéoporose.
• Une exposition prolongée aux médicaments stéroïdiens peut fragiliser les os.
• Une fracture, notamment au poignet, à la colonne vertébrale ou à la hanche, augmente les risques de subir une seconde fracture.

L’ostéoporose peut-elle être prévenue ?

Les médecins affirment que la prévention et le ralentissement de la dégradation osseuse passent par un dépistage précoce. Ainsi, même en cas de prédisposition osseuse héréditaire, la détérioration peut être ralentie si elle est détectée à temps. En Inde, la notion de détérioration osseuse et de fracture liée à l'âge est souvent prise à la légère, alors qu'il est possible d'y remédier. Un test de densité minérale osseuse appelé DEXA (absorptiométrie à rayons X à double énergie) permet de détecter la diminution de la masse osseuse. Les personnes de plus de 50 ans présentant des facteurs de risque devraient consulter leur médecin au sujet de ce test afin de connaître leurs risques de fractures liées à l'ostéoporose.

Le Dr Bansal recommande également de privilégier l'exercice physique et une alimentation saine. Le lait et les produits laitiers, les céréales complètes, le soja, les céréales (notamment le millet), le poulet, les œufs et le poisson sont les sources de calcium les plus facilement accessibles. Consulter un médecin ou un nutritionniste peut vous aider à élaborer un plan alimentaire adapté. Associé à un apport suffisant en vitamine D, qui favorise l'absorption du calcium par l'organisme, ce régime contribue à la solidité des os et prévient l'ostéoporose. Elle ajoute que l'activité physique renforce les os et réduit considérablement le risque de fracture de la hanche.

« Il existe de nombreux médicaments efficaces pour prévenir les fractures et il n'y a aucune raison pour que tant de personnes âgées en souffrent encore à l'ère actuelle des traitements avancés contre l'ostéoporose », ajoute-t-elle.

 

Qui traite l'ostéoporose ?

Toute maladie osseuse est souvent prise en charge par différents médecins spécialistes. Dans le cas de l'ostéoporose, généralement après une fracture, le premier interlocuteur est un chirurgien orthopédiste dont le rôle est de réduire la fracture. Cependant, la personne devra ensuite reconstruire sa masse osseuse et, compte tenu du risque élevé de nouvelle fracture, elle pourrait avoir besoin d'un traitement médicamenteux au long cours. Ce suivi est assuré par un endocrinologue, spécialiste des troubles hormonaux ; les hormones, présentes dans tout le corps, jouent un rôle essentiel dans la santé osseuse.

Malheureusement, l'ostéoporose est souvent asymptomatique jusqu'à la survenue d'une fracture. Cependant, une diminution de la taille ou une scoliose sont des signes d'ostéoporose. Les traitements peuvent inclure des médicaments pour stopper ou ralentir la perte osseuse et favoriser la reconstruction du tissu osseux. L'hôpital Medanta-The-Medicity propose des thérapies et des traitements médicamenteux efficaces et abordables pour l'ostéoporose post-ménopausique. Il pratique également la vertébroplastie et la kyphoplastie par ballonnet, des techniques qui contribuent à soulager la douleur liée aux fractures.