Douleur au cou : symptômes, causes et comment la traiter

Douleur au cou : symptômes, causes et comment la traiter 

La colonne cervicale, parfois appelée cou, est un ensemble d'articulations, d'os, de muscles et de nerfs. Au niveau du cou, les disques intervertébraux absorbent les chocs entre les vertèbres cervicales. Les douleurs cervicales peuvent être gênantes car le cou assure la mobilité et le soutien de la tête. L'inflammation, les blessures, une mauvaise posture, une position de sommeil inconfortable et d'autres anomalies peuvent toutes provoquer des douleurs cervicales.

Symptômes de la douleur au cou

Une douleur sourde dans la nuque est l'un des symptômes les plus courants des douleurs cervicales . Parfois, elle peut s'aggraver même avec de légers mouvements du cou.

Voici d'autres symptômes courants de douleurs cervicales :

• Picotements

• Engourdissement

• Difficultés liées à l'amplitude des mouvements

• douleur aiguë et lancinante

• Tendresse

• Difficulté à avaler

• Plénitude

• Des bruits de bruissement dans la tête

• Pulsations

• Étourdissements ou vertiges

• Gonflement du ganglion lymphatique

Vous pouvez également associer les douleurs cervicales à des symptômes tels que :

• Douleur faciale

• Mal de tête

• Picotements ou engourdissements dans les bras, également appelés paresthésies des membres supérieurs

• Douleur épaule(s)

Ces signes associés résultent souvent d'une compression nerveuse au niveau du cou. Selon les cas, une douleur cervicale peut parfois s'accompagner de lombalgie.

Causes de douleurs au cou

Le cou, très flexible et supportant le poids de la tête, est vulnérable à diverses affections et microtraumatismes, entraînant une limitation des mouvements et des douleurs. Différents problèmes médicaux peuvent également provoquer des douleurs cervicales. En voici quelques causes :

• Articulations usées : Comme toutes les articulations du corps, les articulations du cou peuvent s’user avec l’âge. Des affections dégénératives telles que le canal lombaire étroit et l’arthrose entraînent la détérioration du cartilage, qui protège les vertèbres. Il se forme alors des ostéophytes (excroissances osseuses) entre les vertèbres, ce qui limite la mobilité des articulations cervicales et provoque des douleurs aiguës.

• Douleurs musculaires : La sollicitation excessive des muscles du cou, par exemple en restant trop longtemps devant l’ordinateur ou le téléphone portable, peut provoquer des douleurs musculaires. Des gestes anodins comme serrer les dents ou lire au lit peuvent également entraîner des tensions au niveau des muscles du cou.

• Compression nerveuse : Une hernie discale ou des excroissances osseuses au niveau du cou peuvent exercer une pression sur les nerfs provenant de la moelle épinière.

• Maladies : De nombreuses maladies comme la méningite, le cancer et la polyarthrite rhumatoïde peuvent également être une des causes de douleurs cervicales chroniques.

• Blessures : Les lésions cervicales causées par les collisions automobiles par l'arrière peuvent provoquer des mouvements brusques de la tête vers l'arrière et vers l'avant, engendrant des tensions dans les tissus mous du cou.

• Stress mental : La tension peut contracter les muscles du cou et provoquer des douleurs.

• Facteurs affectant l'équilibre de la colonne vertébrale : Une mauvaise posture, comme une chaise de mauvaise qualité, un mauvais positionnement de l'ordinateur ou du clavier, une position assise prolongée, le surpoids et la faiblesse des muscles abdominaux peuvent affecter la posture de la colonne vertébrale et contribuer aux douleurs cervicales.

• Excroissances anormales : Plus rarement, des masses telles que des kystes, des excroissances osseuses et des tumeurs peuvent également provoquer des douleurs cervicales.

Traitement de la douleur au cou

Le traitement des douleurs cervicales varie selon leur cause. Toutefois, l'objectif principal est de soulager la douleur et d'améliorer la mobilité. Voici les options de traitement standard disponibles pour les douleurs cervicales :

• Des médicaments comme les AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) sont utilisés pour soulager l'inflammation et la douleur dans la région cervicale. Des myorelaxants sont également prescrits pour favoriser la guérison.

• La neurostimulation électrique transcutanée, ou TENS, est un traitement qui contribue à réduire les douleurs cervicales en interrompant les signaux de douleur grâce à un courant électrique de faible intensité appliqué sur la peau à proximité des nerfs responsables de la douleur.

• La physiothérapie, notamment les exercices isométriques cervicaux d'étirement et de renforcement des tendons et des muscles du cou, peut également contribuer à soulager les douleurs cervicales.

• La traction est également utile pour soulager les douleurs cervicales grâce à différents dispositifs gonflables.

• Des interventions chirurgicales peuvent également être pratiquées pour réparer des disques intervertébraux endommagés ou comprimés, ou pour fusionner certains os de la colonne vertébrale, notamment en cas de douleur irradiant vers les bras ou les doigts.

• Les injections de stéroïdes peuvent soulager efficacement l'inflammation et la douleur cervicales lorsqu'elles sont administrées à proximité des racines nerveuses.

Conclusion

La plupart du temps, les douleurs cervicales ne sont pas la cause de maux de tête, et elles sont généralement bénignes et disparaissent spontanément en quelques jours. Cependant, dans certains cas, elles peuvent révéler un problème plus grave nécessitant une prise en charge médicale. Ainsi, si vous souffrez de douleurs cervicales depuis plusieurs semaines, ou si la douleur est intense et s'accompagne d'autres troubles, prenez rendez-vous dès maintenant avec un spécialiste de Medanta pour une prise en charge rapide.