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Techniques d'imagerie musculo-squelettique : de la radiographie à l'IRM
Publié le : 28 juin 2024
Le système musculo-squelettique assure le soutien du corps. Il est constitué d'un réseau de muscles, d'articulations et du squelette, garantissant stabilité et mobilité lors des mouvements. Avec l'âge, ce système s'affaiblit et les troubles musculo-squelettiques liés à l'âge augmentent le risque d'accidents et de douleurs corporelles.
En cas de lésion du système musculo-squelettique, les médecins doivent d'abord établir un diagnostic à l'aide de techniques d'imagerie telles que l'IRM et la radiographie afin d'en identifier la cause. Une fois la cause déterminée, le traitement peut débuter. Il est important de rappeler que les problèmes musculo-squelettiques sont difficiles à guérir complètement et que le traitement repose principalement sur la prise d'antalgiques et la kinésithérapie.
Qu'est-ce que le système musculo-squelettique ?
Le système musculo-squelettique du corps humain nous permet de bouger avec stabilité et soutien. Il se divise en deux parties principales : le système musculaire et le système squelettique.
- Système squelettique
Le squelette est la deuxième partie du système musculo-squelettique. Le squelette humain adulte compte 206 os, soutenus par les ligaments, les tendons et les muscles. Les os du corps sont classés en deux catégories distinctes : le squelette axial et le squelette appendiculaire. Les os qui constituent l’axe longitudinal du corps forment le squelette axial.
Les os de la tête, de la cage thoracique et de la colonne vertébrale constituent le squelette axial. Les os des membres supérieurs et inférieurs, ainsi que les ceintures scapulaire et pelvienne, constituent le squelette appendiculaire.
- Système musculaire
Le tissu musculaire est un type de tissu contractile spécialisé qui constitue le système musculaire. Tous les muscles sont classés en trois catégories selon leur nature. Le muscle cardiaque, ou myocarde, est la couche musculaire du cœur ; le muscle lisse se trouve dans les parois des organes creux et des vaisseaux sanguins ; et le muscle squelettique est responsable du mouvement.
Que sont les troubles musculo-squelettiques ?
Les troubles musculo-squelettiques surviennent lorsque les muscles et le squelette ne fonctionnent pas à leur plein potentiel. Ils ont un impact sur la santé en provoquant des douleurs et peuvent également rendre les mouvements et les activités quotidiennes plus difficiles.
Les médecins évaluent fréquemment la douleur et l'amplitude des mouvements pour déterminer la gravité d'un trouble musculo-squelettique, et des plans de traitement sont généralement élaborés pour réduire la douleur et améliorer la fonction.
Quelles sont les techniques d'imagerie musculo-squelettique utilisées pour diagnostiquer les troubles musculo-squelettiques ?
Votre traitement dépendra de la cause de vos symptômes, d'où l'importance d'un diagnostic précis. Les médecins ont souvent recours à des techniques d'imagerie musculo-squelettique pour déterminer l'origine exacte de votre douleur. Les techniques les plus courantes sont la radiographie et l'IRM, mais d'autres peuvent être utilisées si nécessaire.
Votre médecin pourrait vous prescrire plusieurs examens d'imagerie pour examiner de plus près vos os, vos muscles et vos articulations. Le type d'examen musculaire prescrit dépendra principalement de la nature du problème qu'il suspecte.
Radiographie
Les radiographies sont fréquemment demandées dès qu'un professionnel de santé soupçonne un trouble musculo-squelettique chez un patient. L'image est créée à l'aide d'ondes électromagnétiques, et leur propagation à travers les os et les organes détermine leur aspect sur la radiographie.
Les os étant principalement composés de calcium, ils absorbent facilement les rayons X et apparaissent blancs sur les images. Une fracture osseuse apparaît noire car les rayons X peuvent la traverser. Bien qu'un médecin puisse prescrire une radiographie pour diagnostiquer une affection musculaire, les tissus mous comme les muscles ne sont généralement pas visibles sur ces images, étant donné la facilité avec laquelle les rayons X les traversent.
Scan CT
Un scanner, aussi appelé tomodensitométrie (TDM), est fréquemment utilisé par les professionnels de santé pour identifier les problèmes musculaires ou osseux. La TDM capture des images sous de nombreux angles et, comparée à d'autres méthodes d'imagerie comme la radiographie classique, elle offre une vue plus détaillée de l'intérieur du corps. Lors d'un scanner, le patient est allongé sur une table qui se déplace à l'intérieur d'un grand appareil en forme d'anneau.
Le scanner corporel prend des images de vous pendant votre passage. Généralement, le technicien qui le manipule se trouve dans une pièce adjacente et compile les images tomodensitométriques en images tridimensionnelles qui peuvent être visualisées par un professionnel de santé pour établir un diagnostic.
Numérisation DEXA
La masse et la densité des structures internes du corps sont mesurées par une ostéodensitométrie (DEXA). La mesure de la masse osseuse, notamment chez les personnes atteintes d'ostéoporose , est une application fréquente de ce type d'imagerie. L'ostéodensitométrie, ou absorptiométrie à rayons X à double énergie, utilise l'imagerie par rayons X, tout comme la tomodensitométrie (TDM).
Pour un examen DEXA, vous êtes allongé(e) à plat sur une table. Le scanner utilise deux types de rayons X qui se déplacent au-dessus de vous pour prendre des images. L'examen complet dure généralement trente minutes ou plus. Les examens DEXA sont fréquemment utilisés par les professionnels de santé pour déterminer la densité osseuse, mais ils peuvent également déterminer la masse musculaire et la masse graisseuse.
IRM
L'imagerie par résonance magnétique (IRM) utilise des ondes radio et des ondes magnétiques pour obtenir des images de l'intérieur du corps. Le patient reste immobile pendant l'examen, à l'intérieur d'un long appareil tubulaire. Cette technique d'imagerie permet de créer des images tridimensionnelles qui ressemblent à des coupes transversales de l'intérieur du corps. Elle est déconseillée aux personnes porteuses de plaques métalliques, d'implants ou de stimulateurs cardiaques, car elle implique l'utilisation d'aimants.
Des appareils d'IRM ouverts sont également disponibles, car certains patients trouvent le tube d'IRM classique contraignant ou anxiogène. Ouverts sur trois côtés, ces appareils rendent l'examen plus supportable. L'imagerie par résonance magnétique (IRM), contrairement à la radiographie, est supérieure pour visualiser les tissus mous, comme les muscles. Elle peut révéler des lésions musculaires dues à une affection musculo-squelettique. Les lésions articulaires, telles que les déchirures ligamentaires ou cartilagineuses, sont également clairement visibles à l'IRM.
Arthrogramme
L'arthrographie est une technique d'imagerie qui permet de visualiser l'intérieur d'une articulation. Selon le problème, on peut utiliser une IRM, un scanner ou une radiographie. Un produit de contraste est injecté dans l'articulation lors de l'arthrographie. Pendant l'examen, le technicien positionne l'articulation de différentes manières. L'arthrographie est généralement pratiquée par des médecins spécialistes chez les personnes présentant des problèmes articulaires inexpliqués, tels que des douleurs lors des mouvements ou une perte de mobilité.
L'une des préoccupations liées à l'arthrographie est la possibilité d'une allergie au produit de contraste utilisé pour améliorer la qualité des images. Avant l'examen, veuillez informer le technicien et votre professionnel de santé si vous avez déjà présenté une réaction indésirable à un produit de contraste ou si vous êtes sensible à l'un de ses composants.
Remarques finales
Le système musculo-squelettique maintient le reste du corps en place et les os, les muscles et les tissus conjonctifs qui le composent sont constamment sollicités. Si l'un de ses éléments est endommagé, cela provoque des douleurs et peut limiter vos mouvements. Si vous ressentez de nouvelles douleurs, des raideurs ou d'autres symptômes, il est conseillé de consulter un médecin. Celui-ci déterminera la cause de vos problèmes grâce à des examens d'imagerie et vous proposera le traitement adapté.
