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Découvrez les causes, les types, les symptômes et le traitement de la colite ulcéreuse.
Publié le : 03er septembre 2025
TABLE OF CONTENTS
Introduction :
Le gros intestin s'irrite et développe des ulcères (plaies ouvertes) en raison de la rectocolite hémorragique (RCH). Cette maladie fait partie des maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI). Elle provoque fréquemment des diarrhées sanglantes, urgentes et spasmodiques. Ces symptômes peuvent parfois obliger une personne à se réveiller en pleine nuit pour aller aux toilettes.
Le rectum, situé près de l'anus, est le siège habituel de l'inflammation dans la rectocolite hémorragique (là où les selles sont évacuées). Le côlon peut être partiellement ou totalement touché par l'inflammation croissante. L'inflammation qui apparaît au niveau du rectum et de la partie inférieure du côlon est appelée rectite ulcéreuse. La pancolite est le terme médical désignant l'atteinte de l'ensemble du côlon.
Les conséquences de la rectocolite hémorragique peuvent parfois être fatales et très invalidantes. Bien qu'il n'existe aucun traitement curatif, plusieurs thérapies innovantes permettent d'atténuer considérablement les signes et symptômes de la maladie et d'obtenir une rémission durable.
Causes:
On ignore encore les causes exactes de la colite ulcéreuse. Auparavant, le stress et l'alimentation étaient suspectés d'y contribuer. Les chercheurs savent désormais que si ces facteurs peuvent aggraver la colite ulcéreuse, ils n'en sont pas la cause.
Un dysfonctionnement du système immunitaire est un facteur potentiel. Une réponse immunitaire anormale conduit le système immunitaire à cibler les cellules du tube digestif lorsqu'il tente de combattre un virus ou une bactérie envahissante.
De plus, il semblerait que des facteurs héréditaires contribuent à la prévalence plus élevée de la colite ulcéreuse dans les familles comptant des personnes atteintes. Cependant, ces antécédents familiaux sont rares chez les personnes qui développent une colite ulcéreuse.
Types:
La localisation de la colite ulcéreuse est un critère de classification fréquemment utilisé par les professionnels de santé. Les symptômes des différents types se chevauchent souvent. Voici les principaux types de colite ulcéreuse :
Proctite ulcéreuse : seule la région la plus proche de l’anus, communément appelée rectum, est enflammée. Le seul signe de la maladie peut être un saignement rectal.
Proctosigmoïdite : le rectum et le côlon sigmoïde, la partie inférieure du côlon, sont touchés par une inflammation. Parmi les autres symptômes, on note des diarrhées sanglantes , des crampes abdominales douloureuses et une incapacité à uriner malgré des envies pressantes. Ce trouble est appelé ténesme.
Colite gauche : le rectum, le sigmoïde et le côlon descendant sont enflammés. Les symptômes incluent diarrhée sanglante, douleurs et crampes abdominales du côté gauche, et besoin fréquent d’uriner.
Symptômes:
Avec le temps, les symptômes de la colite ulcéreuse s'aggravent souvent. Au début, on peut observer :
Besoin urgent d'aller à la selle ou diarrhée.
Crampes intestinales ou abdominales.
Perte de poids.
Anémie (diminution du nombre de globules rouges)
Vous pourrez également observer plus tard :
Selles contenant du pus, du sang ou du mucus.
Crampes douloureuses.
Peau surélevée.
Ulcères buccaux
Douleurs articulaires
Yeux douloureusement rouges.
Maladie du foie.
Les nutriments et les liquides sont perdus.
Les symptômes de la colite ulcéreuse chez l'enfant sont comparables à ceux d'autres maladies et peuvent inclure un retard de développement. Il est essentiel d'informer votre médecin de tous vos symptômes, car certains peuvent ressembler à ceux d'autres affections.
Diagnostic:
Avant de poser le diagnostic de colite ulcéreuse chez l'enfant, l'adolescent et l'adulte, votre professionnel de santé doit exclure d'autres affections. Après un examen physique, votre médecin pourrait vous suggérer :
Analyses de sang : Votre sang pourrait révéler des signes d’anémie ou d’infection. Un faible taux de fer dans le sang est appelé anémie. Cela peut indiquer un saignement du côlon ou du rectum.
Analyse des selles : Vos excréments peuvent contenir des indicateurs de maladie, des parasites (petites créatures pouvant vivre dans le corps d’une personne) ou une inflammation.
Examens d'imagerie : Votre médecin pourrait souhaiter examiner des images de votre rectum et de votre côlon. Vous pourriez subir des examens tels qu'une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM).
Examens endoscopiques : Un endoscope est un petit tube flexible muni d’une caméra à son extrémité. Pour examiner le rectum et le côlon, des médecins spécialistes peuvent insérer un endoscope dans l’anus. La coloscopie et la sigmoïdoscopie sont deux interventions endoscopiques courantes.
Traitement:
La chirurgie ou un traitement médicamenteux sont souvent utilisés pour traiter la colite ulcéreuse.
Le traitement de la colite ulcéreuse peut être efficace grâce à différentes classes de médicaments. Le traitement le plus adapté dépendra de la gravité de votre maladie. Certaines personnes peuvent ne pas bien réagir à certains médicaments, tandis que d'autres y sont sensibles. Il faudra peut-être un certain temps avant de trouver un médicament qui vous convient.
De plus, il est indispensable de bien peser les avantages et les risques de chaque traitement, car certains médicaments peuvent avoir des effets indésirables graves.
