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Apprenez-en davantage sur la BPCO, ses causes, ses symptômes et sa prise en charge.
Publié le : 05 août 2025
TABLE OF CONTENTS
- Qu'est-ce que la bronchite chronique ?
- Qu'est-ce que l'emphysème ?
- Quels sont les facteurs de risque de la BPCO ?
- Quels sont les signes et symptômes de la BPCO ?
- Quels sont les examens réalisés par le médecin pour diagnostiquer la BPCO ?
- Comment traite-t-on la MPOC?
- Quand dois-je demander de l'aide immédiatement ?
La BPCO, ou bronchopneumopathie chronique obstructive, signifie maladie pulmonaire obstructive chronique. Voyons ce que cela signifie. « Chronique » signifie qui dure longtemps. « Obstructive », dans ce contexte, signifie obstruction des voies respiratoires. « Pulmonaire » signifie qui touche les poumons, et nous savons tous ce qu'est une maladie. Elle est généralement causée par une inflammation, la façon dont le corps réagit à des substances allergènes ou nocives. Lorsque cette inflammation persiste, elle commence à affecter les tissus eux-mêmes, qui se modifient alors.
Les symptômes de la BPCO comprennent des difficultés respiratoires, une toux fréquente, une production de mucus ou d'expectorations et une respiration sifflante. Cette maladie est généralement causée par une exposition continue à des irritants comme les particules fines, provenant le plus souvent de la fumée de cigarette.
La BPCO est considérée comme un facteur de risque accru de maladies cardiaques, de cancer du poumon et d'autres problèmes de santé. La bronchite chronique et l'emphysème sont deux affections intrinsèquement liées au développement de la BPCO. L'asthme réfractaire, qui ne répond pas aux traitements habituels, fait également partie de la BPCO, bien que moins fréquent.
Qu'est-ce que la bronchite chronique ?
La bronchite chronique désigne des modifications de la muqueuse des bronches, les conduits qui transportent l'air jusqu'aux alvéoles pulmonaires, dues à une réaction de l'organisme à des substances irritantes. Elle se caractérise par une toux quotidienne avec expectorations.
Qu'est-ce que l'emphysème ?
L'emphysème survient lorsque les sacs d'air (alvéoles) de vos poumons sont détruits en raison de lésions causées par l'exposition à des agents irritants.
Quels sont les facteurs de risque de la BPCO ?
La BPCO est causée soit par l'action d'irritants sur les voies respiratoires, soit par une altération de leur fonctionnement due à des facteurs génétiques ou à d'autres affections. La cause la plus fréquente est l'irritation, notamment le tabagisme.
Fumeur
Exposition à des produits chimiques nocifs ou à la poussière dans l'environnement
Une maladie génétique appelée déficit en alpha-1 antitrypsine
La pollution de l'air
Inhalation passive de fumée
Produits chimiques, poussières et fumées
Infection respiratoire infantile
Quels sont les signes et symptômes de la BPCO ?
Essoufflement
Sifflements
Sensation d'oppression dans la poitrine
Toux persistante avec expectorations blanches, jaunes ou verdâtres
Infections récurrentes
Faible énergie pour les activités quotidiennes
Perte de poids
Enflures aux chevilles, au visage ou aux jambes
Les exacerbations sont des épisodes durant lesquels les symptômes s'aggravent pendant une période donnée.
Quels sont les examens réalisés par le médecin pour diagnostiquer la BPCO ?
Spirométrie - Un appareil qui mesure la quantité d'air que vos poumons peuvent contenir et la vitesse à laquelle vous pouvez expirer.
Radiographies thoraciques - Pour exclure les problèmes cardiaques et pulmonaires (y compris l'emphysème)
Scanners pour étudier la nécessité d'une intervention chirurgicale ou la présence d'un cancer du poumon
Analyses des gaz du sang artériel pour étudier la capacité de vos poumons à échanger l'O2 et le CO2.
Des analyses de laboratoire sont effectuées pour exclure un déficit en alpha-1 antitrypsine.
Comment traite-t-on la MPOC?
La BPCO n'est pas totalement curable, mais il existe des moyens d'éviter qu'elle ne s'aggrave :
Arrêter de fumer
Évitez l'exposition à la fumée passive, aux produits chimiques ou à la poussière.
Prenez vos médicaments conformément aux instructions de votre médecin.
exercice léger et fréquent
Toux contrôlée
Boire beaucoup d'eau
Régime équilibré
Vapeur et humidificateurs
Votre médecin pourra vous recommander d'autres traitements pour soulager les symptômes et ralentir la progression de la maladie, tels que :
bronchodilatateurs
corticoïdes
Inhalateurs combinés
Antibiotiques
Un médicament appelé roflumilast prévient les poussées de bronchite chronique
Vaccins contre la grippe et la pneumonie
Exercices pulmonaires et réadaptation
Traitement de l'oxygène
Chirugie
Dans les cas les plus graves, les solutions suivantes peuvent être suggérées :
Une intervention chirurgicale appelée bullectomie est pratiquée pour retirer les gros sacs aériens.
Chirurgie de réduction du volume pulmonaire
Transplantation pulmonaire
Quand dois-je demander de l'aide immédiatement ?
Si vous présentez les symptômes avancés suivants, consultez immédiatement votre médecin :
Essoufflement sévère
Difficultés à marcher ou à parler
Rythmes cardiaques rapides ou irréguliers
Lèvres ou ongles bleus
La respiration est rapide et difficile, même avec des médicaments.
