Les reins et leurs fonctions :

 

Les reins sont des organes en forme de haricot situés de part et d'autre de la colonne vertébrale, juste au-dessus de la taille. Normalement, une personne possède deux reins. Cependant, une personne sur 5 000 n'en possède qu'un seul. Si ce rein fonctionne correctement, la personne peut survivre toute sa vie ; cela signifie qu'un seul rein suffit. Chaque rein contient environ un million d'unités de filtration appelées néphrons, qui remplissent de nombreuses fonctions vitales.

 

Voici quelques-unes des fonctions les plus importantes des reins :

 

• Élimination des déchets de l'organisme tels que l'urée, la créatinine, le potassium, le phosphore et bien d'autres.
• La régulation de la pression artérielle est essentielle, car les reins sont responsables de l'excrétion du sel et de la production de l'hormone rénine, qui est importante pour le contrôle de la pression artérielle.
• Le contrôle des fluides est essentiel, car les reins éliminent l'excès de liquides, et chez les patients atteints d'une maladie rénale, ce liquide s'accumule dans le corps, entraînant un gonflement.
• Élimination de l'acide produit lors du métabolisme dans l'organisme. 
• Formation du sang par la production de l'hormone érythropoïétine et ,
• Maintenir la santé de nos os, grâce à la synthèse de la forme active de la vitamine D.

 

Types de maladies rénales :

 

Il existe globalement deux types de maladies rénales, classées selon leur date d'apparition. Un diagnostic précis est nécessaire pour un traitement adapté, car certaines maladies rénales sont réversibles et d'autres non.

 

A) Insuffisance rénale aiguë (IRA) : si les reins cessent de fonctionner en quelques heures ou quelques jours, on parle d’insuffisance rénale aiguë. Les causes les plus fréquentes sont :

 

• Perte soudaine de liquides/de sang par l'organisme, comme en cas de déshydratation sévère, de diarrhée et d'hémorragie excessive. 
• Certains empoisonnements et morsures de serpent,
• Une infection grave ou une insuffisance cardiaque pouvant entraîner un choc (hypotension) réduisant le flux sanguin vers les reins et provoquant une diminution de la production d'urine.
• La prise de certains médicaments comme les analgésiques, certains antibiotiques (par exemple les aminoglycosides) et même certains médicaments à base de plantes, en particulier ceux contenant des métaux lourds, est connue pour provoquer une insuffisance rénale.
• Des maladies comme la pancréatite aiguë, l'insuffisance hépatique, etc.

 

Une fois qu'une insuffisance rénale aiguë (IRA) survient suite à l'une de ces causes, la fonction rénale met généralement 2 à 4 semaines à se rétablir. La guérison de ce type d'insuffisance rénale aiguë dépend généralement de la guérison de la cause sous-jacente (infection, hémorragie, etc.). La guérison survient chez la plupart des patients (90 %), mais pas chez tous. Dans certains cas, le patient peut avoir besoin de dialyse jusqu'à la guérison complète.

     

B) Insuffisance rénale chronique (IRC) - L'insuffisance rénale chronique se définit par une perte progressive de la fonction rénale sur une période généralement supérieure à 3 mois. On estime qu'environ 10 à 15 % de la population mondiale souffre d'IRC à différents stades, ce qui en fait une maladie de plus en plus fréquente. Cependant, la plupart des personnes atteintes présentent une IRC à un stade précoce, et seulement 0.5 à 1 % environ présentent une IRC à un stade avancé. Lorsque la fonction rénale est inférieure à 15 %, on parle d'IRC de stade 5 ou d'insuffisance rénale terminale. À ce stade, la personne a généralement besoin d'une dialyse ou d'une transplantation rénale pour survivre. L'insuffisance rénale chronique est la 12e cause de mortalité dans le monde.

 

Les causes courantes de l'IRC sont :

 

• Diabète sucré (DS) - 30-40 %
• Hypertension (HTN) - 15-20%
• Glomérulonéphrite – fuite de protéines par les reins
• Néphrite interstitielle - due à diverses toxines, médicaments, infections, calculs rénaux, problèmes urinaires comme l'hypertrophie de la prostate, etc.
• La polykystose rénale autosomique dominante (PKRAD) est une maladie caractérisée par la formation de nombreux kystes (poches d'eau) dans les reins, due à des anomalies génétiques et généralement héréditaire. Elle représente 5 % des cas d'insuffisance rénale chronique.
• Les maladies auto-immunes comme le LES, la vascularite

 

Les causes les plus fréquentes d'insuffisance rénale chronique (IRC) sont le diabète et l'hypertension. L'augmentation de la prévalence du diabète et de l'hypertension dans la population générale s'accompagne d'une hausse des maladies rénales. Par ailleurs, d'autres facteurs comme le tabagisme, l'obésité, l'âge avancé et les antécédents familiaux de maladies rénales augmentent le risque de développer une IRC.

 

Symptômes/signes d'une maladie rénale chronique :

 

Aux premiers stades de l'insuffisance rénale chronique (IRC), de nombreux patients peuvent être asymptomatiques. La maladie peut alors passer inaperçue et évoluer vers une insuffisance rénale terminale nécessitant une dialyse ou une transplantation. Le problème est souvent découvert lors d'analyses de sang ou d'urine effectuées pour d'autres raisons, notamment chez les patients diabétiques ou hypertendus. Les symptômes courants sont : 

 

• Œdème - gonflement des pieds, des chevilles ou des jambes
• Anomalies urinaires telles que : mousse excessive (protéines dans les urines), sang dans les urines (hématurie), fréquence excessive des mictions nocturnes, diminution du volume urinaire, etc.
• Mauvais contrôle de la pression artérielle malgré la prise de médicaments contre l'hypertension.
• Faible taux d'hémoglobine (anémie)
• Anomalies osseuses, notamment chez les enfants, comme les genoux cagneux, le rachitisme, etc.
• Retard de croissance chez les enfants
• Des hypoglycémies fréquentes chez un patient diabétique de longue date, malgré des doses identiques de traitement, peuvent être le signe d'une maladie rénale.

 

Aux stades avancés de l'IRC, le patient développe : 

 

• Diminution de l'appétit, nausées, vomissements, perte de poids due à une faible consommation alimentaire, démangeaisons, sécheresse cutanée, altération du goût. 
• Essoufflement, altération de l'état mental, convulsions et coma en l'absence de traitement. 

 

Dépistage précoce de l'IRC

 

Il est possible de détecter une maladie rénale à un stade précoce grâce à deux tests simples. 

 

• Analyse d'urine pour le dosage de l'albumine/protéines. Ce diagnostic peut être établi par une simple bandelette réactive ou un examen d'urine en laboratoire. Une excrétion urinaire d'albumine supérieure à 30 mg/jour ou une excrétion urinaire de protéines supérieure à 200 mg/jour est considérée comme élevée et la personne concernée devrait consulter un néphrologue. 

 

• Créatinine sérique –L'évaluation de la fonction rénale repose également sur un examen sanguin ; toutefois, la créatinine n'augmente que lorsque la fonction rénale est inférieure à 50 %. La valeur normale de la créatinine sérique se situe entre 0.6 et 1.3 mg/dl, mais peut varier selon le laboratoire.

Il est recommandé aux patients présentant un risque élevé de maladie rénale, comme le diabète, l'hypertension et des antécédents familiaux de maladie rénale, de subir ces tests annuellement.

 

Autres tests pour les maladies rénales -

 

• Échographie des reins L'examen permet de déterminer la taille des reins et de détecter la présence de kystes, de calculs, d'obstructions, etc. Chez les patients atteints d'IRC, les reins sont généralement petits en raison de l'ancienneté de la maladie, ce qui indique son irréversibilité. Cependant, chez les patients diabétiques, les reins peuvent rester de taille normale malgré la perte de fonction, et dans la polykystose rénale autosomique dominante (PKRAD), les reins sont hypertrophiés à mesure qu'ils défaillent.

 

• Biopsie rénale — Lors d'une biopsie rénale, un petit fragment de tissu rénal est prélevé à l'aide d'une aiguille et examiné au microscope. La biopsie permet de diagnostiquer la cause de la maladie rénale, ce qui est essentiel pour un traitement adapté. Cependant, la biopsie rénale n'est utile que si la taille des reins est normale et si la maladie rénale est récente (par exemple, en cas de lupus érythémateux systémique, de vascularite, de syndrome néphrotique ou de glomérulonéphrite).

 

D'autres examens , comme un scanner, la recherche d'anticorps antinucléaires (ANA), d'anticorps anticytoplasmiques de neutrophiles (ANCA), le dosage du complément, etc., peuvent être nécessaires chez certains patients.

 

Prise en charge de la maladie rénale chronique

 

La prise en charge de l'insuffisance rénale chronique (IRC) est optimale lorsqu'elle est réalisée en consultation avec un néphrologue, médecin spécialiste des maladies rénales. Une consultation précoce chez un néphrologue diminue le risque de complications liées à l'IRC et peut ralentir sa progression.

 

• HTA - L'hypertension artérielle est présente chez plus de 80 % des patients atteints d'insuffisance rénale chronique. La pression artérielle doit être maintenue en dessous de 130/80 mmHg chez tous les patients atteints d'insuffisance rénale chronique, et il a été démontré qu'il s'agit du facteur le plus important pour ralentir la progression de la maladie rénale.

 

• Anémie (faible taux d'hémoglobine) -  L'anémie peut survenir en cas d'insuffisance rénale chronique pour de nombreuses raisons, mais principalement en raison d'une carence en érythropoïétine, une hormone sécrétée par les reins. Parmi les autres causes, on peut citer une carence en fer, des infections et une diminution de la durée de vie des globules rouges. Pour corriger l'anémie, les patients ont souvent besoin de suppléments de fer et d'autres nutriments, et dans de nombreux cas, d'érythropoïétine de synthèse.

 

• Changements alimentaires - Des modifications du régime alimentaire sont recommandées pour contrôler ou prévenir certaines complications de l'IRC ; les plus importantes sont la restriction du sel pour aider à contrôler la pression artérielle et un régime pauvre en protéines pour ralentir la progression de l'IRC.

 

Autres médicaments/changements de mode de vie -

 

• Médicaments pour les taux élevés de triglycérides et de cholestérol,
• L'arrêt du tabac contribue à ralentir la progression des maladies rénales.
• Perte de poids en cas d'obésité
• Contrôle strict de la glycémie chez les personnes diabétiques. Taux d'HbA1c autour de 7 %.
• Médicaments pour réduire les niveaux de phosphore, supplémentation en vitamine D et médicaments spécifiques pour les maladies rénales, selon les besoins.
• Vaccination – en cas d’IRC, la vaccination contre l’hépatite B, la pneumonie et la grippe est recommandée.

 

Médicaments à éviter chez les patients atteints d'insuffisance rénale

 

• Certains analgésiques appelés anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) – par exemple, Brufen, Combiflame, Voveron, Nimesulide, etc. – sont à éviter car ils peuvent réduire le flux sanguin vers les reins et entraîner des lésions rénales. Les analgésiques sans danger pour les reins sont le paracétamol, le tramoldol et les opioïdes, après consultation de votre médecin.

 

• Certains antibiotiques, comme les aminosides (par exemple l'amikacine, la gentamicine, etc.) et les polymyxines, peuvent être administrés. Cependant, dans certains cas d'infections graves, il est parfois nécessaire de les administrer, même en cas d'insuffisance rénale, pour sauver la vie du patient.

 

• Certains médicaments à base de plantes, comme ceux de la médecine traditionnelle chinoise et les médicaments ayurvédiques contenant des métaux lourds, sont connus pour provoquer ou aggraver les lésions rénales. Malheureusement, nous ne connaissons pas tous les effets secondaires des médicaments ayurvédiques ; il est donc conseillé aux patients atteints d’insuffisance rénale chronique d’éviter tous les médicaments à base de plantes.