Avez-vous constamment une sensation de brûlure dans la poitrine ? Si beaucoup d’entre nous pensent qu’il s’agit de brûlures d’estomac, cela pourrait en réalité être un signe de reflux gastro-œsophagien (RGO).

 

Qu'est-ce que le RGO ?

 

Les brûlures d'estomac se manifestent par une sensation de brûlure typique dans la partie supérieure de la poitrine. Après avoir avalé des aliments, ceux-ci descendent dans l'œsophage puis arrivent dans l'estomac. Un anneau musculaire, appelé sphincter inférieur de l'œsophage (SIO), se ferme pour empêcher les aliments de remonter dans l'estomac. Cependant, il arrive que le SIO soit faible ou ne se ferme pas correctement, ce qui permet à l'acide gastrique de remonter et d'irriter la muqueuse de l'œsophage, provoquant ainsi une sensation de brûlure. C'est ce qu'on appelle le reflux gastro-œsophagien ou les brûlures d'estomac.

 

Avant de conclure hâtivement à un reflux acide ou à des brûlures d'estomac, il serait judicieux d'envisager la possibilité d'un reflux gastro-œsophagien (RGO). En effet, les brûlures d'estomac sont une manifestation du RGO, caractérisé par des remontées acides fréquentes dans l'œsophage.

 

En cas de brûlures d'estomac, on peut souvent en identifier la cause. Il peut s'agir d'un plat épicé ou d'une période prolongée sans manger. Cependant, si les brûlures d'estomac sont fréquentes, il peut s'agir du symptôme d'une affection plus grave comme le reflux gastro-œsophagien (RGO).

 

Quelle est la différence?

 

Les brûlures d'estomac sont fréquentes, la plupart des gens en souffrant au moins une fois par mois. En revanche, dans le cas du reflux gastro-œsophagien (RGO), les remontées acides se produisent plus de deux fois par semaine. Cela dit, une personne souffrant occasionnellement de brûlures d'estomac ne développera pas forcément un RGO.

 

Comme mentionné précédemment, les symptômes du reflux acide et du RGO sont identiques, ce qui rend le diagnostic difficile. Ces symptômes incluent une sensation de brûlure dans la poitrine et l'impression que le contenu de l'estomac remonte dans la gorge. Parfois, une toux sèche ou des difficultés à avaler peuvent également survenir.

 

Compte tenu de la similitude des symptômes, le diagnostic peut être établi par un médecin généraliste ou un gastro-entérologue en évaluant simplement la fréquence et l'intensité des symptômes. Il peut également être nécessaire que le spécialiste introduise une sonde dans l'œsophage du patient pendant une journée afin de mesurer la fréquence et le mode d'apparition du reflux.

 

Le RGO peut-il être traité ?

 

Le traitement des brûlures d'estomac et du reflux gastro-œsophagien (RGO) repose initialement sur des modifications du mode de vie et la prise de médicaments. Un inhibiteur de la pompe à protons (IPP) est généralement prescrit en cas de RGO. Les IPP sont une classe de médicaments qui diminuent la production d'acide par l'estomac. Un traitement prolongé par IPP peut également soulager les symptômes et favoriser la cicatrisation de la muqueuse œsophagienne endommagée par l'acidité gastrique.

 

Si vous souffrez de brûlures d'estomac récurrentes, ne négligez pas ce symptôme, car il pourrait s'agir d'un signe évident de reflux gastro-œsophagien (RGO). Consultez un médecin sans tarder, car les brûlures d'estomac chroniques peuvent entraîner des complications au niveau de l'œsophage.