La dépression est une affection médicale courante qui touche le psychisme humain. Elle se caractérise par un sentiment de tristesse persistante, une perte d'intérêt pour les activités habituellement appréciées et une incapacité à accomplir les tâches quotidiennes pendant au moins deux semaines consécutives.

 

En 2018, l'Organisation mondiale de la santé a classé l'Inde comme le pays le plus touché par la dépression au monde, suivie de la Chine et des États-Unis. De plus, selon l'Enquête nationale sur la santé mentale 2015-16, une personne sur six en Inde a besoin d'une aide psychologique. Cela signifie que la dépression est beaucoup plus répandue qu'on ne le pense.

La dépression n'est pas la même chose que la tristesse.

 

Le terme « déprimé » ou « dépression » est souvent employé familièrement pour désigner un état de tristesse ou de mauvaise humeur passager. Pourtant, la dépression est très différente des fluctuations d'humeur habituelles, du cafard ou des difficultés émotionnelles passagères que l'on rencontre au quotidien.

 

La dépression est une maladie chronique. Sa durée peut varier de quelques semaines à quelques années et ses manifestations diffèrent d'une personne à l'autre, avec des symptômes dont la gravité est variable. Cette maladie peut être extrêmement invalidante et nuire considérablement à la capacité d'une personne à fonctionner au travail, à l'école ou en famille.

Identifier les signes de la dépression

 

Bien que la dépression présente certains signes caractéristiques, les personnes qui en souffrent ne sont pas toujours en mesure de les identifier elles-mêmes. Il est donc important que chacun d'entre nous, en tant que famille, amis ou collègues, soit attentif et sensible aux comportements et habitudes de son entourage. Les signes suivants peuvent nous aider à repérer la dépression.

1. Un sentiment persistant de désespoir

   
   Un sentiment persistant de désespoir est le symptôme le plus fréquent de la dépression. Il peut s'accompagner d'un profond sentiment de dévalorisation, de haine de soi et d'une culpabilité injustifiée. Même s'il n'est pas toujours possible de déceler directement ces sentiments chez une personne, soyez attentif à des phrases comme « À quoi bon ? », « Je me déteste » ou « C'est entièrement de ma faute ».

2. Se retirer des activités qu'ils appréciaient auparavant

   
   La dépression peut vous faire perdre le plaisir des choses que vous aimez. Soyez attentif à la façon dont vos proches passent leurs journées. Ont-ils cessé de consacrer du temps à des activités qu'ils appréciaient auparavant, comme faire du sport ou sortir avec des amis ? Se désintéresser de ses loisirs ou de ses relations sociales peut être un signe de dépression.

3. Augmentation de la fatigue et troubles du sommeil

   
   La dépression provoque souvent un manque d'énergie et une grande fatigue. Par conséquent, on peut observer une hypersomnie. Cependant, ce n'est pas toujours le cas. Chez certaines personnes, l'anxiété peut entraîner de l'insomnie, les privant ainsi d'un sommeil suffisant.

4. Changements d'appétit et de poids

   
   
   
   La dépression peut entraîner un bouleversement total et extrême des habitudes alimentaires, allant de la perte d'appétit à l'hyperphagie boulimique. Par conséquent, vous constaterez une variation importante de leur poids. Observez si les comportements alimentaires de votre proche sont intentionnels ou non. S'ils ne le sont pas, cela pourrait être un signe de dépression.

5. Émotions incontrôlables

   
   On sait que la dépression provoque d'importantes variations d'humeur. La personne atteinte peut passer d'une colère intense à des sanglots incontrôlables en très peu de temps, sans même s'en rendre compte. Les hommes souffrant de dépression peuvent devenir irritables ou adopter des comportements d'évitement comme fumer ou boire. Soyez attentif aux réactions émotionnelles de vos proches face aux différentes situations.

6. Douleurs et affections physiques fréquentes

   
   
   
   La dépression peut provoquer des maux de tête, des douleurs corporelles chroniques et des courbatures. En raison du stress accru qu'elle engendre, elle peut également affaiblir le système immunitaire et entraîner des problèmes cardiaques. Dans certains cas, la récidive de problèmes cardiovasculaires est plus étroitement liée à la dépression qu'à d'autres affections comme le tabagisme, l'hypertension artérielle ou le diabète.

 

Aider un proche à traverser une dépression

 

Non traitée, la dépression peut engendrer des comportements à risque, comme la consommation d'alcool, de tabac ou de drogues. Dans les cas extrêmes, elle peut même conduire au suicide.

Il faut garder à l'esprit que le risque de dépression est généralement élevé lorsque les individus sont confrontés à des situations de vie difficiles telles que le chômage, le décès d'un être cher, une rupture amoureuse, une maladie physique ou des problèmes causés par la consommation d'alcool et de drogues.

La dépression se soigne très bien, mais le traitement repose en grande partie sur un diagnostic précoce des symptômes. Si l'un des symptômes mentionnés ci-dessus persiste pendant plus de deux semaines, parlez-en à votre proche et envisagez de consulter un professionnel de la santé mentale.