Crise cardiaque ou arrêt cardiaque : principales différences et guide d’expert

À propos des maladies

Qu'est-ce qu'une crise cardiaque ?

Lorsqu'un caillot se forme dans une artère coronaire, la circulation sanguine vers le muscle cardiaque est bloquée ou réduite. Le tissu musculaire cardiaque meurt car le sang oxygéné ne peut plus atteindre une partie du cœur. Pendant un infarctus, le cœur continue de battre, mais son fonctionnement est altéré.

Qu’est-ce qu’un arrêt cardiaque ?

Le cœur cesse soudainement de battre à la suite d'un dysfonctionnement électrique. La personne perd connaissance et cesse immédiatement de respirer. L'arrêt cardiaque devient mortel en quelques minutes, car le sang n'irrigue plus le cerveau ni les organes vitaux.

Principales différences entre crise cardiaque et arrêt cardiaque 

Symptômes courants d'une crise cardiaque vs arrêt cardiaque 

Symptômes d'une crise cardiaque :

• Douleur ou pression thoracique irradiant vers les bras, le dos, le cou ou la mâchoire

• Essoufflement

• Sueurs froides, nausées ou étourdissements

• Fatigue inhabituelle (surtout chez les femmes)

Chez les femmes, les symptômes sont souvent moins évidents et comprennent des douleurs dorsales, des douleurs aux épaules, une fatigue extrême et des troubles digestifs.

Symptômes d'un arrêt cardiaque :

• Effondrement soudain

• Pas de pouls ni de respiration

• Absence totale de réactivité

• Des étourdissements, des convulsions ou une gêne thoracique peuvent survenir en premier.

Causes de l'infarctus et de l'arrêt cardiaque

La plupart des infarctus sont dus à une maladie coronarienne. Le cholestérol et d'autres substances s'accumulent à l'intérieur des artères et forment des plaques qui rétrécissent les vaisseaux sanguins. Parmi les autres causes, on peut citer :

• Spasme des artères coronaires (rétrécissement sévère des vaisseaux sanguins)

• Dissection spontanée de l'artère coronaire (déchirure à l'intérieur de l'artère du cœur)

• Certaines infections

• Consommation illégale de drogues

Les troubles du rythme cardiaque (arythmies), notamment la fibrillation ventriculaire, sont à l'origine de la plupart des arrêts cardiaques. Parmi les autres facteurs déclenchants fréquents, on peut citer :

• L’effort physique (surtout chez les personnes souffrant de problèmes cardiaques préexistants)

• Consommation excessive d'alcool

• Utilisation de drogues

• Stress émotionnel intense

• Infection grippale récente

• Déséquilibres électrolytiques (potassium, magnésium)

• Arrêt respiratoire par étouffement ou noyade

Une crise cardiaque peut déclencher un arrêt cardiaque si les lésions affectent les voies électriques du cœur.

Comment prévenir un arrêt cardiaque et une crise cardiaque 

Vous pouvez protéger votre cœur en :

• Rester actif (150 minutes par semaine)

• Consommer beaucoup de légumes et de céréales complètes

• Éviter de fumer

• Garder un poids santé

• Un dépistage régulier et un traitement médicamenteux pour l'hypertension artérielle, le cholestérol et le diabète peuvent réduire considérablement vos risques. 

Apprendre les gestes de premiers secours et savoir où trouver des défibrillateurs externes automatisés (DEA) permet de sauver des vies lors d'arrêts cardiaques.

Que faire en cas d'urgence cardiaque

Intervenir rapidement en cas d'arrêt cardiaque sauve des vies. Chaque minute sans traitement réduit les chances de survie.

En cas d'urgence cardiaque :

La première chose à faire est d'appeler immédiatement les services d'urgence. La personne doit s'asseoir et se faire soutenir la tête et les épaules en attendant les secours. Elle doit prendre sa nitroglycérine prescrite, si elle en a. Les adultes non allergiques à l'aspirine peuvent mâcher un comprimé d'aspirine de 300 mg pour fluidifier leur sang.

En cas d'arrêt cardiaque d'urgence :

Appelez immédiatement les services d'urgence et commencez la réanimation cardio-respiratoire (RCR). Effectuez des compressions thoraciques fortes et rapides au centre de la poitrine (100 à 120 compressions par minute). Utilisez un défibrillateur externe automatisé (DEA) si vous en avez un à proximité.

Pour utiliser un DEA :

• Allumez-le et suivez les instructions vocales.

• Retirez les vêtements de la poitrine

• Fixez correctement les coussinets (partie supérieure droite de la poitrine et partie inférieure gauche).

• Laissez le défibrillateur analyser le rythme cardiaque – assurez-vous que personne ne touche la personne.

• Si nécessaire, provoquez un choc après avoir crié « DÉGAGE ! »

• Reprendre la réanimation cardio-respiratoire après un accouchement en état de choc.

La réanimation cardio-respiratoire (RCR) par compression thoracique seule est efficace chez l'adulte et facilite la tâche des secouristes non formés. Les personnes qui reçoivent rapidement une RCR et un traitement par défibrillateur automatique externe (DAE) ont près de trois fois plus de chances de survie.

Conclusion 

La différence entre un arrêt cardiaque et une crise cardiaque peut sauver des vies. Ces deux affections sont bien distinctes malgré des noms similaires. Une crise cardiaque survient en raison de problèmes de circulation sanguine : le cœur continue de battre, provoquant douleur et malaise. Lors d'un arrêt cardiaque, un dysfonctionnement électrique entraîne l'arrêt complet du cœur et la perte de connaissance immédiate.

Dans ces situations, chaque minute compte. Sans intervention, les chances de survie d'une personne en arrêt cardiaque diminuent de 7 à 10 % par minute. Savoir reconnaître ces symptômes permet à chacun d'agir en cas d'urgence.

La meilleure façon de se prémunir contre ces deux affections est la prévention. Adopter un mode de vie sain, en faisant de l'exercice, en mangeant équilibré et en s'abstenant de fumer, peut réduire considérablement les risques. De plus, des examens réguliers pour surveiller la tension artérielle, le cholestérol et le diabète contribuent à préserver la santé de votre cœur.

Ces connaissances pourraient vous permettre de sauver une vie : celle d’un proche, d’un ami, ou peut-être même la vôtre un jour. Si les arrêts cardiaques surviennent sans prévenir, savoir comment réagir peut faire toute la différence. Apprendre les gestes de premiers secours, connaître la localisation des défibrillateurs automatisés externes (DAE) et reconnaître les signes avant-coureurs d’un arrêt cardiaque transforme n’importe qui en sauveteur potentiel.

Il est important de noter que les crises cardiaques s'accompagnent de signes avant-coureurs tels que des douleurs thoraciques et des difficultés respiratoires, tandis que l'arrêt cardiaque survient brutalement et provoque un effondrement immédiat. Cette différence fondamentale détermine la conduite à tenir. Dans les deux cas, la vie est en danger, mais une intervention rapide améliore considérablement le pronostic.

Partagez vos connaissances avec vos proches, suivez une formation aux premiers secours et soyez attentif aux signes d'arrêt cardiaque. Les communautés préparées créent des environnements plus sûrs où davantage de personnes survivent à ces événements cardiaques effrayants, mais traitables.

FAQ

1. Que se passe-t-il exactement lors d’une crise cardiaque ?

   Lors d'une crise cardiaque, une obstruction interrompt la circulation sanguine vers une partie du cœur. Des dépôts graisseux (plaque) s'accumulent progressivement dans les artères coronaires. La rupture d'une plaque entraîne la formation d'un caillot sanguin qui empêche le sang oxygéné d'atteindre le muscle cardiaque. Privé d'oxygène, le tissu cardiaque commence à mourir en moins de 30 minutes. Le cœur continue de battre pendant tout ce processus, mais de façon inefficace.

2. En quoi un arrêt cardiaque diffère-t-il d'une crise cardiaque ?

   Une crise cardiaque est due à un problème de circulation sanguine (obstruction du flux sanguin), tandis qu'un arrêt cardiaque résulte d'un dysfonctionnement électrique. Lors d'un arrêt cardiaque, le cœur cesse complètement de battre. On reste généralement conscient pendant une crise cardiaque, mais un arrêt cardiaque entraîne une perte de conscience immédiate, sans pouls ni respiration. L'arrêt cardiaque représente une menace vitale plus immédiate, car le sang ne circule plus vers le cerveau ni les organes vitaux.

3. Une crise cardiaque peut-elle entraîner un arrêt cardiaque ?

   Les crises cardiaques entraînent souvent un arrêt cardiaque. La nécrose du tissu cardiaque due au manque d'oxygène lors d'une crise cardiaque peut perturber les signaux électriques qui contrôlent le rythme cardiaque. Environ un tiers des arrêts cardiaques surviennent après une crise cardiaque. De nombreuses crises cardiaques n'entraînent pas d'arrêt cardiaque immédiat. D'autres affections, comme la cardiomyopathie et les anomalies électriques, peuvent également provoquer un arrêt cardiaque.

4. Quels sont les premiers signes avant-coureurs d'une crise cardiaque ?

   Les premiers signes d'une crise cardiaque sont :

   • Sensation de pression ou d'oppression dans la poitrine (plutôt qu'une douleur évidente)

   • La gêne s'étend aux bras, à la mâchoire, au cou ou au dos

   • Essoufflement

   • Sueurs froides ou nausées

   • Fatigue inhabituelle (surtout chez les femmes)

5. Existe-t-il des symptômes précédant un arrêt cardiaque ?

   Les signes avant-coureurs d'un arrêt cardiaque se font généralement sentir une heure avant :

   • Essoufflement

   • Malaise à la poitrine

   • Vertiges ou évanouissements

   • Palpitations cardiaques (battements de cœur rapides ou irréguliers)

   • Fatigue extreme

   • Nausées ou vomissements

   De nombreux arrêts cardiaques surviennent sans signes avant-coureurs.

6. Quelles sont les causes d'une crise cardiaque chez la plupart des gens ?

   La plaque s'accumule à l'intérieur des artères et finit par se rompre, créant ainsi des caillots qui bloquent la circulation sanguine et provoquent des crises cardiaques.

7. Quels sont les facteurs déclenchants courants d'un arrêt cardiaque ?

   L'arrêt cardiaque survient en raison d'arythmies, notamment la fibrillation ventriculaire, qui perturbent le système électrique du cœur. 

   Parmi les autres déclencheurs courants, on peut citer :

   • L’effort physique (surtout chez les personnes souffrant de problèmes cardiaques préexistants)

   • Consommation excessive d'alcool

   • Utilisation de drogues

   • Stress

   • Déséquilibres électrolytiques (potassium, magnésium)

   • Arrêt respiratoire par étouffement ou noyade

8. Comment puis-je réduire mon risque de crise cardiaque ?

   Vous pouvez réduire le risque de crise cardiaque en :

   • Pratiquer une activité physique régulière (150 minutes par semaine d'activité modérée)

   • Consommer des aliments bons pour le cœur, riches en légumes, en fruits et en céréales complètes

   • Maintenir un poids santé

   • Arrêter de fumer

   • Limiter la consommation d'alcool

   • Gérer efficacement le stress

   • Contrôler la tension artérielle, le cholestérol et la glycémie

   • Effectuer des contrôles réguliers