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Ne négligez pas l'apnée obstructive du sommeil
Publié le: 05 déc.2018
Lorsque le sommeil paisible est soudainement perturbé par une sensation d'étouffement ou d'essoufflement, et si cela se produit régulièrement, il est conseillé de consulter un médecin au plus vite. Ce sont des signes caractéristiques de l'apnée obstructive du sommeil (AOS), un trouble du sommeil. Dans ce cas, la respiration s'interrompt à plusieurs reprises pendant le sommeil ; les muscles de la gorge se relâchent trop longtemps, bloquant partiellement ou totalement les voies respiratoires supérieures. L'apnée obstructive du sommeil, généralement caractérisée par des ronflements bruyants, est considérée comme une affection grave, car les médecins estiment qu'une personne peut subir jusqu'à 100 épisodes par heure, au cours desquels la respiration s'arrête et reprend de façon répétée. Cette respiration irrégulière a un effet cyclique sur l'organisme, dont une grande partie est néfaste.
Lorsqu'une personne respire pendant son sommeil, l'air est censé circuler librement par la bouche et le nez jusqu'aux poumons. Cependant, chez une personne souffrant d'apnée obstructive du sommeil (AOS), les muscles de la gorge se relâchent et la langue recule, obstruant les voies respiratoires. De ce fait, très peu d'air, voire pas du tout, parvient aux poumons. Lorsque le cerveau détecte une baisse de l'apport en oxygène et une augmentation du taux de dioxyde de carbone, il réagit immédiatement. Les muscles de la gorge et la langue reprennent alors leur position normale, rétablissant ainsi la respiration. Lorsqu'une personne se réveille brusquement en raison d'une obstruction respiratoire, elle se réveille généralement avec une sensation de halètement, d'étouffement ou de grognement. Ces réactions sont le plus souvent inconscientes et la personne peut ne pas en avoir conscience.
Identification de l'apnée obstructive du sommeil
Les signes les plus courants de l'apnée obstructive du sommeil sont :
- Ronflement
- La somnolence diurne
- Sensation soudaine d'étouffement pendant le sommeil
- Bouche sèche
- Transpirer la nuit
- Augmentation des niveaux de pression artérielle
- Maux de tête le matin
Le ronflement est souvent dû à la fatigue, à un rhume ou à une consommation occasionnelle d'alcool et n'est pas forcément lié à l'apnée du sommeil. Par conséquent, même si le ronflement n'est pas toujours grave, il est conseillé de consulter un médecin en cas de ronflement régulier.
| Facteurs de risque de l'apnée obstructive du sommeil |
| Indice de masse corporelle > 30 (obèse) |
|
Circonférence du cou: > 17 pouces chez les hommes > 16 pouces chez les femmes |
| Âge > 40 |
| Genre: mâle |
| Anomalies structurelles du visage |
| Potable |
| Fumeur |
Complications liées à l'apnée obstructive du sommeil non traitée
Selon les médecins, l'apnée obstructive du sommeil ne doit pas être ignorée car diverses complications peuvent survenir.
- L'effet secondaire le plus fréquent est une sensation de somnolence et d'irritabilité au réveil, ce qui affecte les performances de la personne tout au long de la journée.
- On sait que la pression artérielle augmente en cas de sommeil irrégulier et de réveils fréquents. L'hypertension artérielle peut accroître le risque de maladies cardiovasculaires telles que l'insuffisance cardiaque et l'infarctus.
- La respiration anormale due à l'apnée obstructive du sommeil a été liée à des arythmies (troubles du rythme cardiaque) qui, à leur tour, entraînent une perturbation de l'apport de sang oxygéné à divers organes du corps.
- Les ronflements liés à l'apnée obstructive du sommeil peuvent augmenter le risque d'AVC car les artères carotides s'épaississent sous l'effet des vibrations. Ces artères irriguant le cerveau, leur épaississement peut perturber la circulation sanguine.
- Une personne devient plus susceptible de souffrir de diabète de type 2 car le manque de sommeil peut entraîner des modifications dans la façon dont le corps traite le glucose.
- Le manque de sommeil affaiblit le système immunitaire en raison de la diminution de la production naturelle de substances luttant contre les infections dans l'organisme.
Traitement de l'apnée obstructive du sommeil
Ne pas diagnostiquer et traiter l'apnée obstructive du sommeil peut être fatal.
« De nombreux accidents sont dus à des personnes souffrant d'apnée du sommeil sans le savoir. Il arrive qu'un patient s'endorme au volant et provoque un accident. Il peut alors se blesser lui-même et blesser autrui », avertit le Dr Bornali Datta, directeur adjoint du service de pneumologie et de médecine du sommeil à Medanta-The Medicity.
À Medanta, pour dépister et traiter l'apnée du sommeil, les médecins réalisent une polysomnographie dans un laboratoire du sommeil spécialement conçu à cet effet. Cet examen enregistre le cycle de sommeil du patient, permettant ainsi d'évaluer la gravité de l'apnée. Durant la première partie de la nuit, un diagnostic est établi à partir des cycles respiratoires et du sommeil. Après le diagnostic, la seconde partie de la nuit est consacrée au traitement par PPC (pression positive continue) ou BiPAP (pression positive à deux niveaux), un appareil qui aide le patient à respirer en insufflant une légère pression d'air qui maintient ses voies respiratoires ouvertes. Le médecin analyse ensuite les résultats de l'examen du sommeil afin d'affiner l'évaluation et le traitement.
« Consulter un pneumologue ou un spécialiste du sommeil est essentiel pour le traitement de l’apnée obstructive du sommeil. La bonne nouvelle, c’est que de plus en plus de personnes se font soigner », ajoute le Dr Datta.
On peut gérer en grande partie l'apnée obstructive du sommeil grâce à un traitement et en apportant certains changements à son mode de vie, comme faire de l'exercice, perdre du poids, manger des repas équilibrés et éviter de fumer et de boire.
