La maladie cœliaque, également appelée entéropathie sensible au gluten, est une maladie auto-immune caractérisée par une sensibilité au gluten, une protéine présente dans des aliments comme le blé, l'orge et le seigle. Une maladie auto-immune survient lorsque le système immunitaire attaque et détruit par erreur les cellules saines de l'organisme en libérant des anticorps. Chez une personne atteinte de la maladie cœliaque, le système immunitaire produit des anticorps contre le gluten. Ces anticorps attaquent la muqueuse de l'intestin grêle et endommagent les villosités, de petites structures en forme de doigts qui tapissent cette paroi. Les villosités sont responsables de l'absorption des vitamines, des minéraux et autres nutriments contenus dans les aliments. L'atteinte de cette partie de l'intestin grêle rend difficile l'absorption des nutriments par le sang, ce qui peut entraîner une malnutrition.

 

Outre la malabsorption, les lésions de l'intestin grêle peuvent fréquemment entraîner une perte de poids, des diarrhées, des ballonnements, de la fatigue et une anémie. L'atteinte des villosités intestinales est un processus lent et la maladie peut se manifester environ deux à trois ans plus tard. La maladie cœliaque peut survenir à tout âge, mais elle se déclare le plus souvent pendant la petite enfance et au début de l'âge adulte. Si certaines personnes sont diagnostiquées dès l'enfance, chez d'autres, le diagnostic peut être tardif, vers la trentaine ou la quarantaine. La cause exacte de la maladie cœliaque demeure inconnue, mais selon les médecins, elle est principalement d'origine génétique et héréditaire, c'est-à-dire qu'elle est présente dans certaines familles. 

 

La maladie cœliaque en Inde

 

Selon le Dr Deepak Goyal, gastro-entérologue consultant à l'Institut des sciences digestives et hépatobiliaires de Medanta-The Medicity, la maladie cœliaque est plus fréquente chez les personnes vivant au Pendjab, dans l'Haryana, en Uttar Pradesh, au Rajasthan et au Bihar, des États où la consommation de blé est importante. La prévalence est accentuée dans ces États par une prédisposition génétique combinée à une forte consommation de blé ; les enfants sont initiés à une alimentation à base de blé dès l'âge de 4 à 6 mois. Ces régions sont désormais désignées sous le nom de « ceinture cœliaque ». Le Dr Goyal indique que, malgré l'augmentation du nombre de cas, la maladie est diagnostiquée précocement grâce à une meilleure formation des médecins, à des laboratoires plus performants et à une sensibilisation accrue des parents.

 

« Il est important de savoir que le diagnostic de la maladie cœliaque ne fait pas d'une personne un patient. Pour gérer la maladie cœliaque, il suffit de suivre un régime alimentaire sans gluten », explique-t-il.

 

Quels sont les signes de la maladie de Cœliaque ?

 

La maladie présente divers signes et peut évoluer différemment chez l'adulte et chez l'enfant.

 

Symptômes chez les adultes	Symptômes chez les enfants
La diarrhée	Diarrhée ou constipation chronique
Ballonnements et/ou gaz	Perte d'appétit
Maux d'estomac	Vomissements
Tabourets pâles	Ventre gonflé
Fatigue	mal de tête
Ulcères de la bouche	Perte musculaire
Crampes musculaires	Petite taille
Douleurs articulaires et osseuses	Irritabilité de l'estomac
La dermatite herpitiforme est un problème cutané grave qui apparaît sur les coudes, les genoux et les fesses.	Les problèmes de croissance et de développement comme le TDAH (trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité) et la coordination musculaire
	Puberté retardée
	Saisies

 

Les parents doivent emmener leur enfant chez le médecin si la diarrhée dure plus de deux semaines ou si elle est récurrente. Il est important de consulter un médecin si l'enfant a des selles volumineuses et malodorantes et un ventre gonflé.

 

Traitement de la maladie cœliaque

 

Il n'existe aucun traitement curatif pour la maladie cœliaque, mais on peut en gérer les symptômes en suivant un régime sans gluten. Le médecin peut également prescrire des médicaments contenant des vitamines, des minéraux et des protéines pour compenser les carences nutritionnelles de l'organisme, mais seulement pendant quelques semaines.

 

Ce qui est autorisé	Ce qu’il faut éviter
Riz, soja, maïs et avoine	Blé, orge et seigle
Fruits et légumes	Semoule et farine raffinée
Œufs et viandes	Pain et Viennoiseries
Huile, ghee et beurre	Chhole Bhature, Burger, Pizza, Nouilles et Pâtes
Impulsions

 

Il est conseillé de consulter un médecin ou un diététicien pour établir un plan alimentaire et choisir correctement ses aliments. 

Comment un régime sans gluten peut-il vous aider ?

 

Une fois qu'une personne adopte un régime sans gluten, les villosités intestinales se réparent et les symptômes disparaissent. Cette affection est permanente et implique l'exclusion définitive du gluten de l'alimentation.

 

« Les aliments et les boissons contenant moins de 20 parties par million (ppm) de gluten sont autorisés. Cela correspond à 20 milligrammes de gluten par kilogramme d'aliment. Au-delà de cette limite, des problèmes peuvent survenir », ajoute le Dr Goyal.

 

Complications de la maladie cœliaque

 

• La malabsorption est un facteur qui déclenche d'autres problèmes chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque.
  -En général, elle peut provoquer une anémie (due à une carence en fer et en vitamine B12) et une perte de poids.
  Chez les femmes, une mauvaise absorption du calcium et de la vitamine D peut entraîner des problèmes de reproduction tels que l'infertilité et les fausses couches.

• Une carence en calcium et en vitamine D peut entraîner l'ostéoporose (diminution de la densité osseuse) chez l'adulte et le rachitisme (os fragiles et mous) chez l'enfant. Chez ce dernier, une mauvaise absorption des nutriments peut également provoquer des troubles de la croissance et un retard de taille.

• Des troubles neurologiques comme des crises d'épilepsie peuvent survenir.

• La neuropathie périphérique, une maladie caractérisée par des lésions nerveuses entraînant une faiblesse et un engourdissement principalement au niveau des mains et des pieds, a été associée à la maladie cœliaque.

• Certaines personnes peuvent devenir intolérantes au lactose en raison de la maladie cœliaque. Si certaines peuvent commencer à consommer des produits laitiers grâce à une prise en charge adaptée de leur maladie cœliaque, d'autres restent intolérantes au lactose.

• Bien que rares, les cas de cancer de l'intestin grêle et de lymphome intestinal (le lymphome est un type de cancer du sang qui se développe principalement dans les ganglions lymphatiques) peuvent parfois survenir en cas de non-respect d'un régime sans gluten.

 

Points à retenir

 

• Apprenez à bien lire les étiquettes. Cela vous aidera à détecter le gluten dans des aliments comme les chips et certains compléments alimentaires, vitamines et plantes médicinales. Parmi les produits non alimentaires susceptibles de contenir du gluten, on peut citer le dentifrice, le rouge à lèvres, le baume à lèvres et certains médicaments.

• Il est important que les parents surveillent régulièrement le poids et la taille des enfants atteints de la maladie cœliaque.

• Consultez un médecin avant d'adopter un régime sans gluten.

• Certaines personnes atteintes de la maladie cœliaque développent une dermatite herpétiforme, une éruption cutanée très prurigineuse et vésiculeuse touchant principalement les coudes, les genoux et les fesses. Cette affection cutanée répond favorablement à un régime sans gluten strict.

• Consultez un médecin si un parent du premier degré est déjà atteint de la maladie cœliaque.

• L'avoine est naturellement sans gluten, mais elle est souvent contaminée par du blé lors de sa transformation. Les personnes atteintes de la maladie cœliaque ne devraient consommer que de l'avoine certifiée sans gluten, et certaines personnes réagissent à l'avénine, une protéine présente dans l'avoine, même en l'absence de contamination.