Qu'est-ce que le cancer du sein?

Le cancer du sein est une maladie qui se développe à partir des tissus mammaires. Lorsque les cellules présentes dans ces tissus commencent à se multiplier de façon incontrôlée, elles forment une tumeur. Cette tumeur peut ensuite devenir cancéreuse. À l'instar des cancers touchant d'autres parties du corps, cette tumeur a tendance à envahir les tissus environnants, en l'occurrence, ceux du sein. 

Aux stades avancés de cette maladie, la tumeur peut également se propager à d'autres parties du corps, y formant constamment d'autres excroissances dangereuses. Ce processus est appelé métastase.

Le cancer du sein touche plus fréquemment les femmes que les hommes. Le risque pour un homme de développer une tumeur maligne au niveau du sein est seulement de 1 %. Généralement, les femmes de plus de cinquante ans sont plus susceptibles de contracter cette maladie ; cependant, elle peut survenir à tout âge.

Symptômes du cancer du sein

Chaque personne atteinte peut ressentir différents signes de cancer du sein à un stade précoce. Néanmoins, certains symptômes principaux permettent de diagnostiquer la maladie.

• Toute grosseur au sein, quelle que soit sa taille et sa forme.

• La peau autour des seins ou des mamelons peut présenter un aspect différent. Elle peut paraître squameuse, capitonnée et gonflée.

• Changement soudain de la taille et de la forme de l'un ou l'autre des seins.

• Écoulement spontané par les mamelons, pouvant se présenter sous forme de sang ou de liquide clair, à plusieurs reprises.

• Une grosseur située soit près du sein, soit sous l'aisselle, qui persiste pendant le cycle menstruel.

• Rougeurs sur les seins ou les mamelons.

• Une structure qui peut donner la sensation d'une pierre sous la peau du sein.

• Une zone qui présente un aspect nettement différent du reste de l'un ou l'autre sein.

Qu'est-ce qui cause le cancer du sein ?

On pense que lorsque des cellules anormales du sein se divisent et se multiplient, cela se transforme en cancer. Cependant, les causes de cette division et prolifération anormale des cellules restent encore inconnues. Plusieurs facteurs peuvent être impliqués.

• L'âge et le sexe sont parmi les principaux facteurs de risque de cette maladie. Les femmes de plus de cinquante à cinquante-cinq ans sont les plus touchées.

• La génétique familiale joue également un rôle dans la prédisposition au cancer du sein. Cependant, environ 5 à 10 % des gènes anormaux sont transmis à la génération suivante.

• Fumer, boire de l'alcool et abuser de tout autre aliment.

• Les patients ayant déjà subi une radiothérapie sont également susceptibles de développer cette maladie.

Stades du cancer du sein

Il est extrêmement important de connaître le stade de la maladie pour savoir à quel point le cancer s'est propagé et pour déterminer quel type de traitement du cancer du sein devrait être privilégié.

• Le premier stade est le stade 0. Il s'agit d'un cancer du sein de stade précoce. À ce stade, les tissus ne sont pas encore sortis des canaux.

• Le deuxième stade est le stade 1. Ce stade indique que le cancer s'est propagé à d'autres tissus. Il s'agit toujours d'un cancer du sein de stade précoce.

• Vient ensuite le stade 2. Cela signifie que soit le cancer s'est propagé aux aisselles et mesure moins de deux centimètres, soit il mesure plus de cinq centimètres mais ne s'est pas agrandi.

• Le stade 3 est considéré comme un stade localement avancé et signifie que la maladie s'est propagée aux tissus voisins.

• Le stade 4 précise que le cancer s'est propagé à d'autres organes du corps, comme le foie, les poumons et même le cerveau.

Traitement du cancer du sein

Plusieurs options de traitement sont disponibles.

• La chimiothérapie est un autre traitement administré avant ou après l'intervention chirurgicale afin de prévenir la récidive du cancer et de rendre l'opération possible. Elle peut également être utilisée pour traiter les tissus cancéreux avant l'opération afin de réduire la taille de la tumeur.

• La chirurgie du cancer du sein est le traitement le plus fréquemment choisi, en fonction du stade de la maladie. Cette intervention consiste à retirer le tissu cancéreux ainsi qu'une portion de tissu sain adjacente. La chirurgie conservatrice du sein est une autre option qui permet d'éviter l'ablation totale du sein.

• La radiothérapie du cancer du sein est une autre méthode de traitement généralement administrée après l'intervention chirurgicale. Elle permet d'éliminer les cellules cancéreuses restantes susceptibles de redevenir cancéreuses.

• Dépendance de l'hormonothérapie à l'immunohistochimie.

• Un traitement médicamenteux peut également être administré dans certains cas pour empêcher des cellules spécifiques de devenir cancéreuses.

Résumé

Le cancer du sein peut être effrayant et difficile à vivre, mais s'il est détecté à un stade précoce, il peut être traité. Il est important de toujours examiner vos seins tous les six mois afin de prévenir toute maladie.