L'insuffisance ovarienne primaire (IOP), également connue sous le nom de ménopause ou d'insuffisance ovarienne prématurée, est une affection dans laquelle les ovaires d'une femme cessent de fonctionner avant l'âge de 40 ans. Chez une femme en bonne santé, les ovaires produisent normalement une hormone appelée œstrogène. L'œstrogène est responsable de la régulation des menstruations et du maintien de la fertilité. Avec l'âge, la production d'œstrogènes par les ovaires diminue naturellement.

 

Cependant, dans certains cas, les ovaires d'une femme cessent de fonctionner bien avant la ménopause. L'âge moyen de la ménopause étant de 51 ans, si vous avez 40 ans ou moins et que vos ovaires ont cessé de produire des ovules, entraînant l'arrêt de vos règles, vous souffrez d'insuffisance ovarienne primaire.

 

Causes de l'insuffisance ovarienne primaire

 

La cause de l'insuffisance ovarienne dans plus de 90 % des cas reste inconnue. Plusieurs études et recherches suggèrent que les follicules constituent l'une des principales causes de cette insuffisance. Les follicules sont de petits sacs situés dans les ovaires, où les ovules se développent et arrivent à maturité. Un problème folliculaire peut survenir lorsque les ovaires ne possèdent plus autant de follicules fonctionnels qu'auparavant, ou lorsque les follicules restants ne fonctionnent plus correctement pour permettre la croissance des ovules. 

 

Quoi qu'il en soit, la cause des problèmes folliculaires demeure inconnue. Cependant, voici quelques causes fréquentes d'insuffisance ovarienne :

• Les troubles génétiques peuvent être attribués à une insuffisance ovarienne prématurée ; parmi ces troubles génétiques figurent le syndrome de l’X fragile et le syndrome de Turner.
• Diminution du nombre de follicules
• Certaines maladies auto-immunes comme la thyroïdite ou la maladie d'Addison
• Chimiothérapie ou radiothérapie
• Certains troubles métaboliques
• Exposition aux toxines libérées par la fumée de cigarette, aux pesticides et aux produits chimiques

 

Symptômes de l'insuffisance ovarienne primaire

 

L'un des premiers signes clairs et évidents d'insuffisance ovarienne est l'irrégularité ou l'absence de règles. Cependant, les symptômes ultérieurs sont similaires à ceux de la ménopause. Voici quelques symptômes fréquemment observés d'insuffisance ovarienne primaire :

• Bouffées de chaleur
• Sueurs nocturnes
• Faible capacité de concentration
• Irritabilité de l'humeur
• Baisse de la libido ou faible désir sexuel
• Douleur pendant les rapports sexuels
• Sécheresse vaginale
• Anxiété, la Dépressionet des sautes d'humeur
• Difficultés à trouver le sommeil

 

Facteurs de risque d'insuffisance ovarienne primaire

 

Certains facteurs augmentent le risque d'insuffisance ovarienne chez la femme ; les voici :

• Histoire de famille – Les femmes ayant des antécédents familiaux d’insuffisance ovarienne primaire ou de ménopause précoce sont beaucoup plus susceptibles d’en être atteintes que celles n’ayant aucun antécédent familial d’IOP.
• Maladies génétiques – Certains gènes et certaines affections génétiques exposent les femmes à un risque accru de développer une insuffisance ovarienne prématurée (IOP). Par exemple, les femmes atteintes du syndrome de Turner ou du syndrome de l'X fragile présentent un risque plus élevé d'insuffisance ovarienne.
• Maladies spécifiques – Certaines maladies, comme les infections virales et les maladies auto-immunes, rendent les femmes très vulnérables à l’insuffisance ovarienne prématurée ou à l’insuffisance ovarienne.
• Traitements contre le cancer – Les femmes qui suivent certains traitements contre le cancer comme chimiothérapie et la radiothérapie rend les femmes susceptibles de souffrir d'insuffisance ovarienne.
• Âge - Bien que l'insuffisance ovarienne primaire puisse toucher les femmes de tout âge, elle est plus fréquente avec l'âge. Les femmes plus âgées sont plus susceptibles de développer une IOP.

 

Diagnostic d'insuffisance ovarienne primaire

 

Votre professionnel de santé peut établir un diagnostic d'insuffisance ovarienne en se basant sur les éléments suivants :

• Antécédents médicaux – On vous interrogera sur vos antécédents médicaux et ceux de votre famille afin de déterminer si l'une de vos sœurs ou votre mère a souffert d'une insuffisance ovarienne prématurée.

 

• Examen physique – Votre professionnel de santé vous interrogera sur vos symptômes physiques, vos antécédents menstruels et vos cycles afin d'établir un diagnostic. 

 

• Examen pathologique Votre professionnel de santé vous demandera de passer certains tests hormonaux afin de vérifier vos taux d'hormones. Il vous demandera également de réaliser une analyse chromosomique pour évaluer votre profil génétique.

 

• Test de grossesse – Il vous sera demandé de passer un test de grossesse afin d'écarter toute possibilité de grossesse.

 

• Échographie pelvienne – Votre médecin vous prescrira une échographie pelvienne pour vérifier si les ovaires sont hypertrophiés ou s'il y a plusieurs follicules.

 

Traitement de l'insuffisance ovarienne primaire

 

Une fois que les ovaires cessent de fonctionner normalement, aucun traitement ne permet de rétablir leur fonction. Cependant, les symptômes de l'insuffisance ovarienne prématurée (IOP) ou de la ménopause précoce peuvent être pris en charge par un traitement adapté. De plus, certains traitements peuvent réduire le risque d'insuffisance ovarienne prématurée ou de ménopause précoce, ou encore traiter les affections à l'origine de l'IOP. 

 

• Traitement hormonal substitutif (THS) L’insuffisance ovarienne prématurée survient lorsque les ovaires sont incapables de produire des œstrogènes. Le THS (traitement hormonal substitutif) consiste à administrer des hormones comme les œstrogènes que les ovaires ne peuvent plus produire. Ce traitement améliore considérablement la santé sexuelle et réduit le risque de développer une insuffisance ovarienne prématurée. maladies du cœur et l'ostéoporose à long terme. 
• Suppléments de calcium et de vitamine D Les femmes ménopausées précocement ou souffrant d'insuffisance ovarienne présentent un risque accru d'ostéoporose. C'est pourquoi les médecins recommandent généralement la prise quotidienne de suppléments de calcium et de vitamine D à toutes les femmes de plus de 30 ans afin de retarder le risque d'insuffisance ovarienne prématurée.
• Fécondation in vitro (FIV) – Si vous souffrez d'insuffisance ovarienne prématurée et que vous essayez de concevoir un enfant, votre médecin vous conseillera d'avoir recours à la fécondation in vitro (FIV).
• Rester actif et surveiller son poids – Maintenir un poids santé et faire de l'exercice au moins 4 jours par semaine retardera ou réduira votre risque de développer une maladie cardiaque ou de l'ostéoporose.