À l'hôpital de Gurgaon, des médecins ont utilisé la technologie 3D pour reconstruire la mâchoire inférieure d'une médecin de 53 ans originaire de Delhi. La partie gauche de sa mâchoire avait été retirée chirurgicalement en raison d'un cancer. L'opération, qui a duré 12 heures, a été réalisée par une équipe de huit médecins, dont les docteurs Sanjay Mahendru et Rahul Jain du service de chirurgie plastique et reconstructive de l'hôpital Medanta. Après l'ablation de la mâchoire, celle-ci a été reconstruite dans le même bloc opératoire. Selon le docteur Deepak Sarin, vice-président de l'institut d'oncologie cervico-faciale de Medanta, l'ablation de la mâchoire entraîne non seulement une défiguration et une modification de la structure du visage, mais elle affecte également la parole et la capacité à s'alimenter. « La mâchoire est comme une balançoire, suspendue de chaque côté. Lorsqu'une partie de la mâchoire est retirée, elle perd son soutien et la capacité de mordre et de mâcher est fortement compromise. La plupart des patients sont alors contraints de suivre un régime liquide ou des aliments mixés. » Comme la mâchoire constitue la charpente de la bouche, son ablation entraîne l'affaissement de toute la cavité buccale, modifiant ainsi la position de la langue et la taille de la bouche, ce qui affecte la parole, a-t-il expliqué. Dans ce cas précis, la technologie CAO/FAO 3D a été utilisée pour reconstruire la mâchoire et reproduire son aspect d'origine. Un os prélevé sur la jambe a servi à cette reconstruction. « L'os prélevé sur la jambe ne peut pas être plié. Il faut le couper, l'orienter et lui donner la forme de la mâchoire originale. Sans la technologie 3D, nous ne pouvions qu'estimer les angles de reconstruction. Un écart, même minime, aurait entraîné un mauvais alignement des dents et l'effondrement de toute la structure buccale », a précisé le Dr Mahendru. La forme de la mâchoire a été modélisée par le logiciel CAO/FAO, puis l'intervention chirurgicale a été réalisée virtuellement : le logiciel a permis de modeler l'os prélevé sur la jambe selon les angles précis et de le découper aux endroits nécessaires. « Une fois l'opération virtuelle réalisée, elle a été reproduite au bloc opératoire. C'est là qu'intervient l'impression 3D… image par image, l'os est découpé, modelé et inséré dans la mâchoire », a expliqué le Dr Jain. La patiente a confié au Times of India : « Après des séances de kinésithérapie, je peux de nouveau parler. J'ai commencé à marcher sur un tapis roulant six semaines après l'opération, mais j'ai repris une activité normale six mois plus tard. » Un cancer de la mâchoire lui a été diagnostiqué le 23 juin de l'année dernière, et l'intervention de résection-reconstruction a eu lieu le 8 juillet.