تم استهلاك الأسماك وزيت السمك لقرون، بشكل رئيسي كجزء من المطبخ التقليدي أو النظام الغذائي في مختلف البلدان والثقافات البحرية المتنوعة.
استُخدم زيت كبد سمك القد كمكمل غذائي خارجي منذ أواخر القرن التاسع عشر لمعالجة نقص فيتامين د الذي كان يُسبب تقوس الساقين والكساح لدى الأطفال الذين يعانون من سوء التغذية خلال الثورة الصناعية في أوروبا. ووفقًا للباحثين آنذاك، كان سمك القد يُخزن كميات كبيرة من فيتامين د في كبده. واليوم، لا تُستخلص كبسولات زيت السمك من سمك القد فحسب، بل تُستخلص أيضًا من أحماض أوميغا 3 الدهنية من سمك السلمون والماكريل والرنجة والتونة ودهون الحيتان والفقمات، وذلك لعلاج العديد من الأمراض الأخرى. وفي عام 2017، قُدّر حجم سوق مكملات زيت السمك العالمية بنحو 58 مليار دولار أمريكي بحلول عام 2025.*
ما الذي يجعل زيت السمك مكملاً غذائياً يعالج جميع المشاكل في كبسولة واحدة؟
ازدادت شعبية زيت السمك فيما يتعلق بصحة القلب بشكل كبير في سبعينيات القرن الماضي، عندما وضع عالمان دنماركيان فرضية ارتباطية بناءً على اختبارات أجريت على 130 من سكان الإنويت المحليين في جرينلاند، والذين كانوا يتناولون الأسماك الدهنية كجزء من نظامهم الغذائي التقليدي. أظهرت عينات دم الإنويت مستويات عالية من أحماض أوميغا 3 الدهنية؛ كما لوحظ انخفاض ملحوظ في معدلات الإصابة بأمراض القلب التاجية لديهم.
وقد روجت دراسات مخبرية وإعلانات أخرى في الولايات المتحدة وأوروبا لأحماض أوميغا 3 الدهنية باعتبارها ذات خصائص مضادة للالتهابات، و"غذاء للدماغ" للأطفال في طور النمو - أي أنها في الواقع مكمل غذائي للوقاية من جميع الحالات الصحية وعلاجها.
ما هي دهون أوميغا 3؟
يُقال إن الأسماك الدهنية مثل السلمون والرنجة والماكريل تحتوي على أحماض أوميغا-3 الدهنية، وهي ضرورية للإنسان للحفاظ على عملية التمثيل الغذائي السليمة ونمو الدماغ والتطور، وللوقاية من أمراض القلب. هذه الأحماض الدهنية أوميغا-3 هي دهون صحية لا يستطيع الجسم البشري إنتاجها، ولذلك، يتم الحصول عليها من مصادر خارجية مثل النباتات والأسماك.
تحتوي كبسولات زيت السمك على نوعين من الأحماض الدهنية الأساسية الثلاثة، وهما حمض الإيكوسابنتاينويك (EPA) وحمض الدوكوساهيكسانويك (DHA). لذا، تُعدّ مكملات زيت السمك وسيلة سهلة وخالية من الرائحة لامتصاص أحماض أوميغا 3 الدهنية الضرورية، خاصةً لمن لا يطهون الأسماك الدهنية بانتظام أو لا يتناولونها ضمن نظامهم الغذائي. أما حمض ألفا لينولينيك (ALA)، وهو الحمض الدهني الثالث، فيوجد في مصادر نباتية مثل الطحالب والزيتون وزيت الكانولا، بالإضافة إلى المكسرات كالجوز وبذور الكتان وبذور اليقطين وبذور الشيا.
تُعدّ كبسولات زيت السمك اليوم من أكثر المكملات الغذائية شيوعاً في الأسواق العالمية، حيث تُروّج لفوائد صحية عديدة محتملة لجميع الأعمار. وتشمل هذه الفوائد ما يلي:
الأطفال الذين يعانون من أعراض اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه،
النساء اللواتي يعانين من آلام الدورة الشهرية، وكذلك النساء الحوامل اللواتي يعانين من آلام الثدي، والنساء المعرضات لخطر ارتفاع ضغط الدم أو الولادة المبكرة، وللمساعدة في نمو الرضع،
مقدمات السكري، والسكري، ومشاكل العين ذات الصلة، والربو، وقرحة المعدة، والتهاب البنكرياس، ومرض التهاب الأمعاء، وما إلى ذلك.
فقدان الوزن، والحالات المتعلقة بالعظام والعضلات مثل متلازمة التعب المزمن، وآلام العضلات، والتهاب المفاصل الروماتويدي، والالتهابات، وكذلك كغذاء للدماغ يساعد في علاج عسر القراءة، والتوحد، وبعض الحالات الوراثية مثل مرض الزهايمر والخرف وما إلى ذلك.
كما دفع الترويج لمكملات زيت السمك في جميع أنحاء العالم بعض الأشخاص الأصحاء إلى تناولها كإجراء وقائي للحفاظ على صحتهم. ومع ذلك، ظل بعض الخبراء الطبيين غير مقتنعين.
وهكذا استمرت دراسة آثار كبسولات ومكملات زيت السمك في التجارب السريرية بمرور الوقت من قبل خبراء طبيين، وعلى عدد أكبر من السكان الأصليين البالغ عددهم 130 من الإنويت في جرينلاند.
كبسولات زيت السمك مقابل كبسولات زيت السمك
كشفت أدلة علمية جديدة ناشئة من مختلف الجمعيات الطبية والباحثين والمجلات التي تخضع لمراجعة الأقران أن الدعاية المحيطة بكبسولات زيت السمك كانت غير متسقة إلى حد كبير مع الضجة السابقة.
بصفتي طبيبة غدد صماء، أتعامل يومياً مع اضطرابات نمط الحياة مثل السكري والسمنة. وتكثر النظريات حول الأطعمة والمنتجات الغذائية التي تساعد في السيطرة على مرض السكري بشكل أفضل، أو تعزز فقدان الوزن، وتقلل من خطر الإصابة بالنوبات القلبية. إنه مجال غالباً ما تتداخل فيه الحقائق العلمية، وتطغى عليه المعتقدات. - الدكتور أمباريش ميثال، رئيس قسم الغدد الصماء والسكري في ميدانتا، المدينة الطبية.
فعلى سبيل المثال، نشرت مجلة المعهد الوطني للسرطان في عام 2013 دراسة حالة وضابطة شملت عينات دم من 834 و 1,393 رجلاً مصابين بسرطان البروستاتا في عامي 2011 و 2013 أجراها باحثون مقيمون في الولايات المتحدة من معهد فريد هاتشينسون لأبحاث السرطان في أوهايو.
أشارت دراستهم التحليلية الشاملة إلى وجود صلة بين ارتفاع مستويات أحماض أوميغا-3 الدهنية (EPA، وDHA، وحمض الدوكوسابنتاينويك أو DPA) في الدم، والتي تم قياسها من عينات الدم، وزيادة نمو أورام البروستاتا لدى الرجال. وأوصت الدراسة البالغين بتقليل استهلاك الأسماك إلى حصتين أسبوعيًا - إحداهما من الأسماك الدهنية - وتناول مكملات زيت السمك فقط تحت إشراف الطبيب.
في أوائل عام 2018، نشرت مجلة الجمعية الطبية الأمريكية دراسة شملت 10 تجارب سريرية عشوائية شملت 78,000 شخص يعانون من أمراض القلب، وخلصت إلى أن مكملات زيت السمك لها تأثير ضئيل للغاية أو معدوم على منع النوبات القلبية أو الوفاة.
في الآونة الأخيرة، جمعت قاعدة بيانات كوكرين للمراجعات المنهجية نتائج 79 تجربة عشوائية مضبوطة، حيث تم تقييم تأثيرات تناول كميات إضافية من أحماض أوميغا-3 الدهنية، مقارنةً بالمستويات الموصى بها أو المستويات الأقل منها، لدى الأفراد. شملت هذه الدراسة 112,059 شخصًا، بعضهم كان يعاني بالفعل من أمراض القلب أو مشاكل في الدورة الدموية.
مرة أخرى، خلصت النتائج إلى أن تناول أحماض أوميغا-3 الدهنية طويلة السلسلة (EPA، DHA، وDPA) من الكبسولات لا يُحدث فرقًا يُذكر في خطر الإصابة بأمراض القلب التاجية والوفيات الناجمة عنها، أو مخاطر صحة القلب والأوعية الدموية، أو السكتة الدماغية، أو عدم انتظام ضربات القلب، في حين لوحظ انخفاض طفيف في مستويات الدهون الثلاثية، ودهون الدم، وكوليسترول البروتين الدهني عالي الكثافة (HDL). إلا أن الدراسة أشارت إلى أن انخفاض مستوى كوليسترول البروتين الدهني عالي الكثافة (HDL) يُعد ضارًا بصحة القلب.
تم تطوير كبسولات زيت السمك وتسويقها في محاولة لتجنب الحاجة إلى تناول الأسماك الدهنية، وهي من بين المكملات الغذائية الأكثر مبيعًا اليوم. وقد أظهرت التجارب السريرية التي أجريت على قدرة كبسولات زيت السمك على الوقاية من النوبات القلبية فائدة طفيفة أو معدومة.- الدكتور أمباريش ميثال.
بغض النظر عن عدم وجود أي تأثير لأحماض أوميغا-3 الدهنية الموجودة في كبسولات زيت السمك على تحسين الحالة الصحية، كشفت اختبارات أجرتها شركة "لابدور" الأمريكية المستقلة لاختبار المكملات الغذائية عام 2014، أن دقة المعلومات المدونة على الملصق بحد ذاتها أمر مشكوك فيه للغاية. فقد اختبرت الشركة 54 منتجًا من زيت السمك الأكثر مبيعًا، ووجدت أن إجمالي محتوى أوميغا-3 يختلف في المتوسط بنحو 28% عن المعلومات المذكورة على الملصق.
دهون أوميغا 3 من النباتات: بديل أرخص
قد لا تتضح لنا الصورة كاملةً أبدًا حول كيفية نمو صناعة مكملات زيت السمك لتشمل تقريبًا كل داءٍ ومرض، بدءًا من نمو الرضع وصولًا إلى أمراض القلب والدماغ المرتبطة بكبار السن. فضلًا عن عدم فعاليتها كما كشفت عنها أبحاث طبية حديثة، وتزايد المخاوف بشأن النفايات البلاستيكية والسامة في البحار، ومستويات الزئبق والبيروكسيد في الأسماك، يبقى السؤال مطروحًا: ما هي المكونات الأخرى التي تحتويها عبوة واحدة من مكملات زيت السمك؟
لعلّ البديل الأرخص والأكثر موثوقية هو تجربة مصادر أوميغا-3 النباتية من أطعمة مثل المكسرات والبذور والطحالب. إذا كنت تتناول الأسماك، يُنصح باستشارة طبيبك بشأن الكمية الموصى بها من الأسماك الدهنية أسبوعيًا، وما إذا كنت بحاجة إلى مكملات زيت السمك.
*وفقًا لتقرير تحليل الصناعة الصادر عن شركة جراند فيو ريسيرش، الولايات المتحدة الأمريكية.
