لمرض السكري أسباب كامنة متعددة، ولكن بغض النظر عن نوعه، فإنه يؤدي دائمًا إلى ارتفاع نسبة السكر في الدم. ويمكن أن يُعزى ارتفاع مستويات السكر إلى نقص الأنسولين (اللازم لامتصاص الجلوكوز) أو إلى عدم قدرة الأنسولين على امتصاص السكر. 

تظهر الأعراض تبعًا لارتفاع مستويات السكر في الدم. مع ذلك، قد لا تظهر أي أعراض على بعض المصابين بالسكري. وأفضل طريقة للوقاية من ذلك هي إجراء فحوصات طبية دورية تُفحص فيها المؤشرات الأيضية الأساسية، مثل مستوى سكر الدم.

حتى لو كانت هذه المؤشرات طبيعية، ينبغي على الشخص إعادة إجراء الفحوصات بانتظام وفقًا لتوصيات الطبيب. يُنصح بإجراء فحص كل ثلاث سنوات للأفراد الذين تبلغ أعمارهم 40 عامًا فأكثر. مع ذلك، تزداد هذه المدة للأفراد الذين يعانون من زيادة الوزن أو لديهم عوامل خطر مثل نمط الحياة الخامل أو وجود تاريخ عائلي للإصابة بداء السكري.

فيما يلي بعض العلامات والأعراض المبكرة لمرض السكري من النوع الأول والنوع الثاني.

1. العطش الشديد وكثرة التبول
   

   من الأعراض الكلاسيكية لمرض السكري العطش الشديد (كثرة التبول) وكثرة التبول. يؤدي مرض السكري إلى تراكم السكر الزائد في الدم، مما يُجبر الكليتين على العمل بجهدٍ مضاعف لتصفية وامتصاص كل السكر الزائد. إذا لم تستطع الكليتان مواكبة ذلك، يُطرح السكر الزائد مع البول، حاملاً معه سوائل أخرى من الأنسجة. هذا هو السبب الرئيسي لكثرة التبول، مما يُسبب الشعور بالجفاف. ومع زيادة تناول السوائل لإرواء العطش، من الطبيعي أن يزداد التبول.

    

2. تعب

   
   قد يكون التعب ناتجًا عن عدة عوامل مرتبطة بمرض السكري. ومن أهم هذه العوامل الجفاف الناتج عن زيادة التبول، مما يؤثر على قدرة الجسم على استخدام مخزون الجلوكوز اللازم لإنتاج الطاقة، وبالتالي الشعور بالتعب.

    

3. فقدان الوزن غير المبررة

   
   تُعدّ تقلبات الوزن من الأعراض المحتملة لمرض السكري. ففقدان السكر عبر كثرة التبول يعني فقدان السعرات الحرارية. وقد يمنع مرض السكري الخلايا من استخدام السكر، مما يُبقي الشخص في حالة جوع مستمرة. والنتيجة المُجتمعة هي فقدان سريع محتمل للوزن.

4. عدم وضوح الرؤية 
   
   غالباً ما يؤدي ارتفاع مستوى السكر في الدم إلى سحب السوائل من الأنسجة، بما في ذلك عدسات العين. وإذا تُرك مرض السكري دون علاج، فقد يتسبب في تكوّن أوعية دموية جديدة في الشبكية، مما يُلحق الضرر بالأوعية الموجودة أصلاً. بالنسبة لمعظم الناس، لا تظهر التغيرات المبكرة على شكل مشاكل في الرؤية. ولكن إذا تفاقمت هذه التغيرات دون اكتشافها، فقد تؤدي إلى فقدان البصر والعمى الدائم.
   

5. التقرحات بطيئة الشفاء أو العدوى المتكررة
   

   من الشائع ملاحظة أن مرضى السكري أكثر عرضة للإصابة بالعدوى. ورغم عدم وجود دراسات حديثة تثبت هذه العلاقة، إلا أن السبب قد يعود إلى ارتفاع مستويات السكر في الدم، مما يعيق عملية الشفاء الطبيعية للجسم، وبالتالي يقلل من قدرته على مقاومة العدوى. وتُعد التهابات المثانة والمهبل شائعة بشكل خاص لدى النساء.

    

6. تورم اللثة
   

   بما أن مرض السكري يزيد من احتمالية الإصابة بالعدوى، فإن خطر الإصابة بعدوى في اللثة والعظام التي تثبت الأسنان في مكانها يكون مرتفعاً. تشمل الأعراض الشائعة انحسار اللثة أو ارتخائها، وظهور تقرحات أو صديد في اللثة.

إن فهم أعراض مرض السكري المحتملة يمكن أن يؤدي إلى التشخيص المبكر والعلاج والتمتع بصحة أفضل مدى الحياة.